第5章189話:降りる算段
クレアさんは尋ねてくる。
「ねえ、だったら、頼みたいことがあるんだけど……いいかしら?」
私は首をかしげる。
「なんでしょう?」
「私、この崖の下に降りて、滝つぼにいきたいの。あなたの錬金魔法で、崖を下りるための道具を作れないかしら?」
「え……」
「もちろん、頼みを聞いてくれたら、謝礼をさせてもらうわよ。できれば、下りてから昇る道具もお願いしたいんだけど……どうかしら?」
クレアさんも、崖下におりたいのか。
私たちと同じで、霊水……もとい、聖泉水が目当てかな。
あるいは、ニリャスの最深部たる滝つぼを肌で感じたいだけかもしれないが。
いずれにせよ、私たちも降りる予定だったので、断る理由はない。
「作れなくはないです。が……原始的な道具になりますけどね」
私はそう言った。
クレアさんは聞いてくる。
「それってつまり?」
「ロープ、ですね」
「ロープだと、降りるのはいいけど、昇るのは難しくないかしら?」
「昇るにあたっては、私に、とっておきのアイディアがあります」
私がそう答えると、クレアさんは首をかしげる。
「アイディア?」
「はい。まあ、言っても信じてもらえないような代物なので、そのアイディアについては、滝つぼについてから披露しますよ」
「う、うーん……なんだか不安ね。そのアイディアというのが通用しないことも有り得るのよね?」
「無いとは言いませんが、まあ大丈夫です」
私は明言する。
クレアさんは不安そうな顔をした。
彼女は、アリスティたちに水を向けた。
「あなたたちも、滝つぼに行くのよね? 今の話について、どう思う?」
問われて、アリスティが言った。
「お嬢様が大丈夫だというのであれば、私は信じます」
続いてニナが。
「わ、私はちょっと不安ですけど、私もエリーヌ様を信じたいと思います!」
私は二人の言葉を通訳する。
クレアさんは、二人の返事を聞いて、納得した。
「なるほどね。じゃあ私も、あなたを信じてみるわ。……それにしても"お嬢様"って、あなた、もしかして貴族なの?」
「あー、えっと……元貴族、といった感じですかね」
「ふーん。まあ、あまり詮索するのはやめておくわね。人にはいろいろ事情があるものね」
クレアさんはそれ以上の追及をやめてくれた。
かくして、四人で崖を下りることになる。
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