追放令嬢、クラフトしながらキャンピングカーで異世界を旅します

第3章128話：王城

ケルフォード邸を出たあと。

キャンピングカーに乗って王都へと移動する途中。

夜。

食事が終わったあと、キャンピングカーのリビング。

テーブルに着いた私は、対面に座る殿下に尋ねる。

「そういえば、殿下」

「なんですの？」

「ルシェスが死んだということは、婚約者がいなくなったということですよね」

「そうですわね」

「じゃあ、永世巫女の件はどうするんですか。もう巫女にはならない感じですか？」

殿下が永世巫女になりたいと願ったのは、何よりルシェスとの婚約を破棄したかったからだろう。

あんな婚約者は、そりゃ嫌だろうし、王家に入れてはいけない人物だった。

――――しかし、ルシェスは死んだ。

ならば、永世巫女になる理由がなくなったように思うが……。

「いえ……永世巫女にはなりますわ」

殿下はそう答えた。

「永世巫女にならないと、また婚約をしなければならない時が来ますわ。わたくし、自身が望まない婚約はもう御免ですの」

「そうですか」

「それに……」

テーブルに着いた殿下が、窓外の景色を眺めながら言った。

「わたくし、やりたいことが見つかりましたの」

「……やりたいこと？」

「ええ。人生の目標……みたいなものですわ」

……やりたいこと。人生の目標。

その具体的な内容について、殿下は語らない。

殿下は、言った。

「だからわたくしは、もう迷いません。ためらうこともしません。必ず、永世巫女になりますわ」

殿下の目には、決意が満ちていた。

そうか。

吹っ切れたんだろうね。

いや、開き直ったのかな？

いずれにせよ、殿下はこれから、自分の思う道を、迷わず突き進むのだろう。

私はそれを陰ながら応援しようと思った。

数日後。

晴れ。

昼。

キャンピングカーに乗って王都へと帰還する。

シャーロット殿下の引率で、私たちは、王城へと訪れていた。

７階建ての巨大な王城。

１階のエントランスを抜けて、壮麗な廊下を歩き、階段をのぼって５階。

私たちは、女王陛下と謁見する。

「おもてを上げよ。立ってよいぞ」

謁見の間。

入り口より王座へと続く絨毯の上で、膝をついていた私、アリスティ、ユレイラさんは、ゆっくりと立ち上がった。

シャーロット殿下はユレイラさんの隣に立っている。

――――私たちの正面には、二人の女性がいた。

一人は、女王。

ベスティーヌ・ディ・グラスタ・フォン・リズニス。

まさしく王城の主であり、リズニス王国の君主。

髪はシャーロット殿下と同じ赤色。

ただしロングヘア。髪全体にウェーブがかかっており、凄まじいボリューム感だ。

目は黄金色であり、理知的な輝きを帯びている。

さらにサイズ感があるのは体格。

身長は２メートルほどの巨躯。

腕や肩幅などは、私の2倍ほどもあるのではないかと思える。

最強の女子バレーボール選手みたいな長身であり、驚くべき恵体である。

そのうえでドレスに身を包んでおり……

まさに国をまとめる女傑というオーラを放っている。

もう一人は、ヒューネ・フォン・ゼラー。

女王秘書、宰相の肩書きを持っている、女王の側近。

髪は茶色でカールがかったショートヘア。

目は紫色。

眼鏡が似合いそうな、きりっとした顔立ち。

こちらはやや小柄で、１５０～１５５センチぐらいの身長だと推定される。

タイトスカートとフリルブラウスといった身なりであり、落ち着いた雰囲気である。

女王ベスティーヌの名前は他国でも知られているが、ヒューネもまた、広く名が知られた存在だ。

いわく、リズニス王国の"頭脳"であると。

この二人の要人を中心として、脇に控えるのが六人の大臣だ。

左側に立つ大臣は三人とも男性。

右側に立つ大臣は三人とも女性。

全員が礼装に身を包んでいる。

さらに大臣たちの後ろには、騎士とおぼしき姿が２０名ほど。

こちらも男女半々であった。

「突然の訪問、申し訳ありませんわ、お母様。どうしても報告したいことがありましたので」

シャーロット殿下がそう述べると、女王は問う。

「報告？　なんじゃ、言ってみよ」

「はい。実は先日、こちらのエリーヌさん達のご協力によって、ドラルの宝物庫を開けることに成功したのでございますわ」

「……なんじゃと」

女王陛下が、驚いたように目を見開いた。