追放令嬢、クラフトしながらキャンピングカーで異世界を旅します

第3章117話：一騎打ち

「だ、黙って聞いていれば！　調子に乗るなよ、錬金魔導師！　確かにイグーニドラシェルが負けたことは驚いたが、僕にはまだ６人の護衛がいることを忘れるな！？」

「ほう。力で脅すつもりですか？」

「ああそうだとも！　簡単なことだ。君を殺して、英雄の持ち物を取り返せばいいだけだ！　殺したあとで、君こそが国家反逆者であったと工作し、吹聴してやる。それができる権力もツテも、僕にはあるんだからな！」

そういう手に出るのか。

なら、もう容赦はしない。

一切の命乞いには耳を貸さず、完全に滅殺してやろう。

「おい、傭兵ども！　仕事だぞ！　まずはアリスティ・フレアローズを始末しろ！」

ルシェスの言葉に呼応して、彼の背後に控えていた護衛６人が、前に出てくる。

「この者たちは、僕の選りすぐりの６人だ。Ａランク傭兵５名、ＡＡランク傭兵１名。皆、イグーニドラシェルに次ぐ実力者だ。たとえアリスティ・フレアローズがそちらにいようと、形勢はこちらが有利だ！」

「その通りさ！」

そう告げて、意気揚々と前に一歩踏み出した女。

ガントレットを両手につけたファイターである。

「あたしはＡＡランクの女傭兵、デミラだ」

そう名乗った彼女は、続けて語る。

「あたしはＳランクも目前だったが、なかなか昇級する機会に恵まれないでいた。だが、やっとビッグチャンスがめぐってきたぜ。アリスティ・フレアローズ！　六傑の一人であるテメエを殺せば、あたしのＳランク昇級は間違いなしだ！」

まあ、本来なら昇級の前に、牢屋行きになりそうな事態だが……。

傭兵は特殊だからね。

たとえ王族を襲撃しても、国外逃亡すれば、全てうやむやになるし、腕が立つなら次の仕事はある。

傭兵とはそういう仕事だ。

「あたしと一騎打ちをしろ、アリスティ！」

デミラが言う。

アリスティは困惑した。

「……一騎打ち、ですか？」

「ああ、そうさ！　あたしがテメエをぶっ殺してやるぜ！」

「……そうですか」

アリスティも予想していなかった提案に違いない。

私も困惑している。

アリスティと一騎打ち？

このデミラって人、馬鹿なのだろうか？

……と、そのとき。

ルシェスがキレた。

「な、何を言ってる！！　一騎打ちなんて馬鹿げたことを言うな！　全員で囲んで袋叩きにしろ！」

正論である。

全くもって正しい指示であり、私が逆の立場でも同じことを言うと思うが……

せっかくなので、ルシェスの言葉に横槍を入れることにした。

私は叫ぶ。

「黙りなさいルシェス！」

「！！？」

「六傑を相手に一騎打ちを申し出た、デミラさんの覚悟を買うべきです。あなたは戦士の想いを踏みにじるおつもりですか？」

ルシェスは困惑顔になった。

しかし、すぐに私を睨みつけてくる。

「こ、心にもないことを言うな！！　一騎打ちのほうが、そちらにとって都合が良いだけだろ！？」

バレてる……！

ルシェスは続けた。

「いいかデミラ！？　既にイグーニドラシェルが死んだ、相手は強敵だ！　もう油断は許されない。勝つために最善の戦法を取るべき――――」

「ごちゃごちゃうるせーんだよルシェス！！」

と、デミラが怒号を飛ばした。

ルシェスがびくっと震え上がる。

「あたしが一騎打ちっつったら一騎打ちなんだよ！」

さらにデミラは他の傭兵たちにも叫びちらした。

「おい、テメエらもだ。絶対手出しすんなよ！？　水を差すやつは殺す！」

傭兵たちは静かにうなずく。

アリスティは言った。

「わかりました。その一騎打ち、引き受けましょう」

「おう。感謝するぜ」

デミラが笑う。