追放令嬢、クラフトしながらキャンピングカーで異世界を旅します

第3章100話：暗号考察

私はぽつりと口にした。

「銀、プラチナ、それに鉄ですか……」

すると、シャーロット殿下が言った。

「やはり、そこに着目しますわよね」

ユレイラさんが言葉を引き継ぐ。

「私たちは、この暗号文は、何かを作るための錬金素材を示しているのだと考えています」

「なるほど。有り得そうな話ですね」

私は肯定する。

錬金魔導師ドラル・サヴローヴェンが残した暗号文だ。

何らかのアイテムの素材を示している、と考えるのは、そう的外れな推理だとは思わない。

「しかし、」

と、ユレイラさんは前置きしてから述べた。

「ここに書かれている素材を集めて、錬金魔導師に錬成を行わせてみたのですが……全て失敗に終わりました」

「上手くいかなかったのですか」

「はい。素材の個数や配合量を間違えているのかと考え、いろんなパターンを試させたのですが、やはり成功しませんでした」

なるほど。

つまり、素材を示しているわけではないのかもしれないと。

「ふむ……」

私は黙考する。

そして、もう一度、暗号文を眺めた。

『獣骨・水銀・銀・鉛・プラチナ・呼吸で得るもの・鉄・獣骨』

一見して、やはり素材を示唆しているように見えるのだが、２つ、違和感がある。

――――１つは『獣骨』という単語が二回出てきていることだ。

単に素材を書いているだけなら、なぜ二回も書く必要があったのか？

獣骨が二個必要だ、という意味なのだろうか？

――――もう１つは『呼吸で得るもの』という文言。

どちらかといえば、この言葉のほうが遥かに重大だ。

私は思う。

（これってもしかして、酸素のことを指している？）

酸素という概念は、まだ異世界では発見されていない。

なので、もしこれが酸素に対する言及なのだとしたら、世界的発見になるだろう。

あるいは……

ドラル・サヴローヴェンが、転生者だったという説も浮上する。

まあ、まだ断定はできないけど。

私は尋ねた。

「入力欄は１５桁ですが、１５文字いっぱい使い切らないとダメな感じですか？」

「そのようですわね」

シャーロット殿下が肯定した。

つまり、暗号の答えは「１５文字」になるのか。

そんな長い単語が存在するか？

うーん……

やっぱり、単語じゃない。

私は思う。

（元素記号じゃないかな、これ？）

まず、暗号文にある、

『獣骨・水銀・銀・鉛・プラチナ・呼吸で得るもの・鉄・獣骨』

については、

『カルシウム・水銀・銀・鉛・プラチナ・酸素・鉄・カルシウム』

と、変換できる。

これを元素記号に置き換えると、

Ｃａ、Ｈｇ、Ａｇ、Ｐｂ、Ｐｔ、Ｏ、Ｆｅ、Ｃａ

となり、ちょうど１５文字となる。

（いや、もうこれ正解じゃない？）

私はさっそく文字を打ち込んでみた。

……

……あれ？

文字を打ち込んだけど、何も起こらない。

ユレイラさんが言う。

「外れのようですね」

書いた文字が、消えていく。

そうか、元素記号じゃないのか。

だったら……番号のほうはどうだろう？

暗号文に書かれた元素の原子番号は、

２０、８０、４７、８２、７８、８、２６、２０

となる。

これもやはり文字数は１５桁だ。

私は、以上の番号を打ち込んでみた。