追放令嬢、クラフトしながらキャンピングカーで異世界を旅します

第3章99話：宝物庫の扉

私は遺跡の扉の前に立つ。

「この入り口、どうやって開けるんでしょうか？」

押したり引いたりして開けるようには見えない。

かといって、横開きでもなさそうだ。

そのときシャーロット殿下が、アイテムバッグから剣を取り出した。

ただの剣ではなく、装飾がほどこされた宝剣である。

シャーロット殿下が言った。

「これは【セレネスの宝剣】。王城の宝物殿から取ってきたものです。遺跡の入り口は、この宝剣を使って開けますの」

彼女は宝剣を遺跡の扉へとかざした。

すると、宝剣と扉が光をまとい始める。

次の瞬間。

遺跡の扉が、スッと空気に溶けていくように消失した。

へえ、面白い仕掛けだ。

「さ、参りましょう」

扉の向こうには下へと続く階段があった。

シャーロット殿下が遺跡へと入り、階段を下りていく。

私たちはその後に続いた。

階段はらせん状になっていて、どんどん下へと降りていく。

空気はひんやりとしていて、私たちの足音以外、物音はしない。

やがて階段を下りきると、通路が現れた。

直線通路だ。

左右の幅は１５メートル。

天井は５メートルほどあり、結構高い。

私たちは、通路を進み始める。

一本道なので、迷うことはなかった。

やがて、一つの部屋に到着した。

左右２５メートルぐらいの中部屋である。

壁や天井、床などは煉瓦造りだ。

正面奥には扉がある。

他には何もない部屋。

シャーロット殿下が告げる。

「あれが、宝物庫の扉ですわ」

私は言った。

「……なるほど。部屋にあるのは扉だけですか」

「いいえ」

シャーロット殿下が、私の言葉を否定する。

それから扉の横の壁へと近づいた。

すると、壁がざわりとゆらめく。

半透明の四角いボードのようなものが現れた。

さながらそれは、魔法の掲示板というべきもの。

なにやら文字が書かれている。

「読めませんね……」

「旧リズニス語ですわ。わたくしが読み上げましょう」

シャーロット殿下が、読んでくれる。

内容は、以下のようだ。

『宝物庫の扉を開けたければ、暗号を解読するがいい』

『※なお、扉を強行突破しようとした場合、宝物庫を爆破する仕掛けを施している。決して反則行為はせぬように！』

これは……ドラル・サヴローヴェンが残した言葉だろうか？

暗号……とは？

首をかしげていると、ユレイラさんが説明してくれた。

「暗号とは、この扉に書かれている文字のことです」

ユレイラさんが、宝物庫の扉を指差す。

彼女の言う通り、扉の中央には、なにやら文字が書かれていた。

ふたたび殿下が読み上げてくれる。

内容は以下だ。

『獣骨・水銀・銀・鉛・プラチナ・呼吸で得るもの・鉄・獣骨』

さらに、その下には横１５マスの空欄が存在した。

シャーロット殿下が説明する。

「この空欄部分は、文字を入力することができます。正しい文字を入力できなかった場合、その文字は自動的に消去される仕組みのようですわ」

へえ……なるほどね。

ドラル・サヴローヴェンもずいぶんと凝った仕掛けをするものだ。

王城のセキュリティなどでも使えるよね、このシステム。

「まるでパスワードですね」

私はぽつりと言った。

「ぱすわーど、ですの？」

「……いえ、なんでもありません」

異世界の人はパスワードという概念を知らないだろう。

だから深く語ることはやめておく。

「この扉には、術式が施されていますわ。その術式を解くためには、おそらく、この暗号文を解読しなければなりません」

「これが２００年、誰も解読できなかった暗号というわけですか」

「はい」

私の問いに、シャーロット殿下が肯定を返す。

面白い。

さっそく、謎解きを始めるとしようか。