第3章86話:ルシェス視点2
<ルシェス視点・続き>
ルシェスは一拍置いてから続ける。
「聞けば、彼女は錬金魔導師らしい。それでピンときたよ。シャーロットは、おそらくエリーヌを使ってドラル・サヴローヴェンの遺跡を攻略し、永世巫女になるつもりだろう」
「貴様との婚約を破棄するためにか。ずいぶんと嫌われたものだな」
イグーニドラシェルは小馬鹿にしたように笑う。
ルシェスは一瞬顔をしかめたが、すぐに真顔に戻して、言った。
「200年も解けなかった遺跡の術式を、エリーヌが解けるとは思えないが……しかし、僕の【予感】はそう告げていない。遺跡の術式は、おそらく解かれる。その前に排除せねば」
この世界の未来は、無数に枝分かれしている。
未来は常に不確定であり、己の意思や行動次第で変えることができる。
それは世界の管理者たる【大精霊】のお告げによって、明らかとなっていることだ。
ルシェスの【予感能力】は、枝分かれする未来において、高確率で起こり得る事象を予見するもの。
そして、予感した未来を、ルシェス自身の行動によって変えることもできる。
エリーヌがルシェスにとてつもない災厄をもたらすのだとしても、未然に排除し、その災厄を取り除くことも可能なのだ。
「だから始末してほしいという依頼か。ふむ……まあ、いいだろう。久々にアリスティと対峙するのも悪くない」
「じゃあ」
「ああ、引き受けてやる。ただし、全てが終わったときには、わかっているな?」
「もちろんだ。君を王族に迎え入れることを約束しよう」
そう。
イグーニドラシェルがルシェスと協力関係を築いている理由がソレだ。
彼女は、王族になりたいのである。
頂点の景色を見ることが、彼女の生きがいであり、ライフワークだからだ。
しかしイグーニドラシェルは平民出身。
英雄としてどれだけ結果を残そうとも、王室に入ることはできない。
貴族になるにしても、せいぜい伯爵位程度を叙勲するに留まる。
それは王国法で決まっていることだ。
彼女がルシェスと協力関係を結んでいるのは、そのルールを変えるため。
ルシェスがシャーロットと結婚を果たし、王配として権勢を振るうようになれば、王国法などいくらでも操作が可能だからである。
ルシェスは言った。
「君が味方になってくれるなら、もはや成功は確約されたも同然だ。安心したよ、ははは」
ルシェスは、エリーヌたちをどう始末したものかと悩んでいた。
なぜなら、エリーヌ側にアリスティ・フレアローズがいるからだ。
アリスティは【選ばれし六傑】の一人。
一筋縄ではいかない。
しかし、同じ【選ばれし六傑】であり英雄であるイグーニドラシェルが味方についてくれるなら、怖いものはなかった。
六傑でいえばイグーニドラシェルは序列3位、アリスティは序列5位。
イグーニドラシェルのほうが格上なのだ。
簡単には殺せないかもしれないが、負けることはないだろう。
「一応、これが前払いの報酬だ。確認してくれ」
ルシェスはアイテムバッグから、金銭袋を取り出し、差し出した。
そこには10億ディリンが入っている。
確認したイグーニードラシェルも、さすがに驚いた。
「……ふむ。相当多いな。よくこれだけの大金を、気軽に支払えるものだ」
「実は、二年ほど前にはじめた麻薬売買が軌道に乗っているんだ。おっと、これは他言無用にしてもらいたいが」
ルシェスは複数の闇商売に手を染めている。
中でも麻薬売買は、莫大な利益を上げていた。
もちろんそれは、他人の人生を壊しながら稼いでいる商売であることは、言うまでもないが。
「他言無用と言うなら、最初から話すな。……で、依頼の決行はいつだ?」
ルシェスは答える。
「2~3日後だ。王都を離れるであろうシャーロットを追跡し、二つ隣の領地にて襲撃を決行してくれ」
「二つ隣の領地か。王都の近くで殺ったらダメなのか?」
「ダメだな。女王領と、その近郊の領地は、監視の目も強いから事を起こすには向かない。逆に、女王領から離れた領地なら、いろいろと工作もしやすいんだ。いざとなれば、その地の領主を買収すればいいだけだからな」
「なるほどな。わかった。なら王女を追跡するための馬を用意しておけ」
「ああ」
話は終わり、解散したあと、二人はそれぞれの準備に取り掛かる。
しかし――――ルシェスたちの追跡は失敗することになる。
なぜなら、エリーヌたちにはキャンピングカーがあるからだ。
実は、馬の速度は自動車と大差ないのだが……馬の体力は有限で、1時間程度も走ればバテる。
延々と走り続けられるキャンピングカーを、追跡できるはずもないのだった。
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