第3章85話:ルシェス視点
<ルシェス視点>
その日の夜。
ルシェスは、自身の経営するギルドオフィスにて、とある女性と会っていた。
――――イグーニドラシェル。
リズニス王国の女英雄である。
9階建てギルドオフィスの最上階。
ルシェスの執務室であり、王都の夜景を見渡せる部屋。
その中央に置かれたソファー状の椅子に、向かい合って二人が座る。
イグーニドラシェルは、身長2メートル近い大女である。
髪はウェーブ状のロングヘアであり、蒼髪。
鋭い切れ長の目と、シュッとした険しい顔立ち。
服は豪奢な戦士服にマントを羽織っている。
まさに女傑というべき風貌の女性であり、向かい合って座るルシェスにも、強烈な威圧感が伝わっていた。
ルシェスとイグーニドラシェルは、特に仲が良いわけではなかったが、協力関係にはあった。
お互いの目的をかなえるために、利用しあう仲間。
それがこの二人の関係である。
ルシェスは言った。
「君に依頼したいことがあるんだ、イグーニドラシェル」
「なんだ?」
「始末してもらいたい人間がいる。秘密裏に、だ」
「ふっ……」
イグーニドラシェルは鼻で笑ってから、言葉を返した。
「わざわざ英雄である私を呼び出して、暗殺をやれとでも言うつもりか? そんなくだらない仕事は、他の雑魚どもに頼んでいろ」
そう吐き捨てて立ち上がろうとしたところ、ルシェスが呼び止めた。
「まあ、待ってくれ。きっと君も、興味がある話だと思うから」
イグーニドラシェルは、腰を浮かせた状態から、いったん座りなおすことにした。
ルシェスが言う。
「始末してもらいたい人間というのは二人だ。一人は、エリーヌ・ブランジェ。もう一人は、アリスティ・フレアローズだ」
「……ほう」
イグーニドラシェルは興味深げに声を漏らした。
「アリスティか。また懐かしい名前を聞いたな」
ルシェスは、かつてイグーニドラシェルとアリスティが戦場で出会い、殺し合い、引き分けで終わったことを突き止めていた。
だから必ず、アリスティの名を出せば、イグーニドラシェルが食いついてくると思ったのだ。
「それにブランジェという名前もだ。フレッドの親類か?」
イグーニドラシェルの問いに、ルシェスはうなずいた。
「ああ。おそらくエリーヌは、フレッド・フォン・ブランジェの妹だよ」
まだ裏取りはできていない。
が、アリスティが、フレッド・フォン・ブランジェの末妹に仕えているという情報を、何年か前に聞いたことがあった。
その末妹というのが、おそらくエリーヌ・ブランジェなのだろう。
「なるほどな」
イグーニドラシェルは、ルシェスの予想通り、話に興味を持ったようだ。
ルシェスは言った。
「で、そのエリーヌとアリスティを始末したいと? いったいどういう事情だ?」
「【予感】があった。とびきり悪い予感だ」
「予感……ね」
ルシェスは、自分に関わる人間が、将来的に利益をもたらすか、不利益をもたらすかを判定できる【予感能力】を持っている。
彼はこの能力を駆使して、非常に上手く世渡りをしてきた。
―――自身に都合の良い人間ばかりを重用すること。
―――逆に、自身に都合の悪い人間を未然に排除すること。
その判定を、ほぼ100%の確率で行うことができる。
政治において、極めて有利な能力である。
実際、ルシェスが破竹の勢いで権勢を拡大していったのも、この力によるところが大きい。
そして今回……
ルシェスがエリーヌたちと会ったとき。
かつてないほどに【悪い予感】を感じたのだ。
「特にエリーヌ・ブランジェ……彼女は僕に破滅をもたらすかもしれない」
「ふむ。それほど危険な【予感】だったと?」
「ああ。まるでエリーヌを中心に、大きな深淵が存在していて、闇の気流が溢れ出しているような……そんな【予感】だった。こんな感覚は初めてだ」
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