追放令嬢、クラフトしながらキャンピングカーで異世界を旅します

第3章82話：ルシェス

リズニス王都。

城壁に囲まれた、人口１０万人以上の大都市。

中央に王城があり、その周囲に城下町が広がっている。

赤い屋根の家や、白壁の美しい居館が立ち並ぶ、立派な街。

王国の繁栄を象徴するような都市である。

しかも、パレード中ということもあって、本日はさらにも増して活気に包まれているようだ。

あちこちに露店が立ち並び、買い物客であふれ……

立ち並ぶ民家やアパートの窓から、ばらまかれる花びらがひらひらと大通りを舞っていた。

パレードの主役である英雄を乗せた台車が、大通りのはるか向こうを走っているようだ。

シャーロット殿下は、私たちに尋ねてきた。

「お二人は、わが国の英雄を見ていきたいですか？」

私は即答する。

「いいえ。別に」

祭りは嫌いではないけど、英雄を眺めたいかと言われたら、興味はない。

シャーロット殿下は苦笑して、言った。

「それでは、わたくしは王城の宝物殿に向かいますわ。お二人は……そうですね。適当に時間を潰していてくださいまし」

「んー、途中まで一緒に行きませんか。素材屋など、気になる店を見つけたら、そのときに別れましょう」

「わかりましたわ」

殿下は答え、歩き出そうとする。

そのときだった。

「やあ、シャーロット」

そう声をかけてくる者がいた。

男性である。

異世界風スーツに身を包んだ格好をしている。

インテリっぽさを感じさせる静かな顔立ちをしていた。

王女殿下を、シャーロット……と呼び捨てにするぐらいだから、王族に連なる身分なのは間違いない。

男は言った。

「十数日、遠出をしていたそうだね。いったい何をしていたんだい？」

「少し所用があって出かけていただけですわ」

「そうか。僕に断りもなく出かけたから心配したよ……で、そちらの二人は？」

男が、私たちに水を向けてきた。

シャーロット殿下が答える。

「彼女は観光にいらっしゃった他国の錬金魔導師ですわ。名はエリーヌ、そちらはお付きのアリスティです」

「ほう……錬金魔導師」

男の目が一瞬、細められた気がした。

シャーロット殿下が言う。

「エリーヌさん、こちらはわたくしの婚約者、ルシェスですわ」

なっ……

この人が婚約者なのか！？

私は驚いて一瞬固まってしまったが、気を取り直して挨拶をした。

「エリーヌ・ブランジェと申します。まさかシャーロット殿下の婚約者にお会いできるとは、光栄の至りに存じます」

「ルシェス・ケルフォードだ。あまり仰々しい挨拶は好まない。ラクにしてくれると嬉しいな」

「そういうわけには……ですが、お心遣い感謝いたします」

私は不快感を与えないように、当たりざわりのない答えを返した。

ルシェス様は感心したように微笑んだ。

「錬金魔導師だそうだが、とても礼儀正しい方だ。感心したよ。さすがはシャーロットの知り合いだね」

「ええ。彼女はとても礼儀のよく出来た方ですわ。……ところでルシェス。わたくし、急ぎの用があるのですが」

「ん、そうだったのかい？」

「はい。ですので、用事があるなら手短にお願いしたいのですが」