追放令嬢、クラフトしながらキャンピングカーで異世界を旅します

第3章75話：四人の語らい

シャーロット殿下は言う。

「本当にこのキャンピングカーは未知の宝庫ですわね。まるで異世界に迷い込んだようですわ！」

まあ……別世界の技術だからね。

ユレイラさんは言った。

「技術もそうですが、演奏も素晴らしいですね。澄んだ音と、淀みのない旋律。聞き惚れてしまいます」

「ですよね！　これは――――あ、申し訳ありません」

そのときアリスティが口を開きかけたが、すぐに謝罪して押し黙った。

使用人である自分が、勝手に主の会話に混ざってはいけない……と判断したからだろう。

それを察した殿下は、告げる。

「構いませんわ。続けてください」

「いえ、しかし」

「せっかく四人いるのですし、会話に混ざってきてくださったほうが楽しいですわ。どうぞ、気兼ねなく話してください」

アリスティは私のほうを見た。

私は会話を許可するサインとして、静かに頷く。

アリスティは言った。

「では、お言葉に甘えて……実は、この演奏をしたのは、エリーヌお嬢様なんですよ」

ユレイラさんは言った。

「ほう。これをエリーヌ殿が……ブランジェ家は軍家だと聞いておりましたが、音楽の教育も豊かなんですね」

それに対し、アリスティが答える。

「いいえ。この演奏はブランジェ家とは無関係なんです。お嬢様が独自に開発したピアノという楽器を使っておりまして」

「ピアノ……なるほど。どうりで聞き覚えのない音色だと思いましたわ」

シャーロット殿下は納得する。

アリスティが言った。

「お嬢様は、ピアノの演奏もさることながら、神殿の聖歌隊にも認められるほどの歌声をお持ちです。特に弾き語りは、それはそれは素晴らしく……」

「弾き語り、とは何ですの？」

「弾き語りとは、ピアノを演奏しながら歌を歌う……お嬢様が独自に開発したスタイルにございます」

まあ、私が開発したわけじゃないけどね。

ユレイラさんが言う。

「ハープに乗せて詩を詠む吟遊詩人のようなものでしょうか。とても興味深いですね」

「お嬢様の弾き語りは、涙が出るほど素晴らしいんですよ。是非今度、聴いてみてください！　きっと気に入られると思いますよ！」

アリスティの言葉に熱が入ってきた。

アリスティは、本当に弾き語りを気に入っているからなぁ……。

会話を許可したものの、このまましゃべらせると暴走するかもしれない。

話題を変えることにしよう。

「そういえば、シャーロット殿下が王女であることは知りましたが、ユレイラさんはいったいどのようなご身分の方なのでしょう？」

「……そういえば、話していませんでしたね。私は、王女殿下直属の騎士。近衛隊長でございます」

なるほど……

近衛隊長か。

ずっと王女にくっついている騎士なのだから、妥当なところだろう。

同じ騎士爵を持つ騎士の中でも、近衛騎士は、下級貴族級の発言力があるとされる。

その隊長クラスとなると、侯爵や公爵に準ずる地位があると見ていい。

私は言った。

「察してはいましたが、やはり身分が相当上ですね。今後はユレイラ様、とお呼びしたほうがよろしいでしょうか？」

「いえ。さしあたってエリーヌ殿は、殿下の賓客ということになるでしょうから、呼称については今まで通りで構いません。公の場でさえ気を遣っていただければ」

「わかりました。では公ではユレイラ様、私的な場においてはユレイラさんとお呼びしますね」

「それで構いません」

私たちは茶菓子を食べ、音楽を聴きながら、静かに語らいを楽しむ。