第3章72話:湖を離れる
<エリーヌ視点>
翌日。
早朝。
晴れ。
少しひんやりとした空気がただよう時間帯。
私は起き上がって、朝食を食べた。
ハムエッグにトーストだ。
コーヒーを飲んで、ゆっくりと目を覚ます。
「ふう……」
リビング椅子の背もたれに寄りかかる。
あと数刻もすれば、王女たちがやってきて、湖を発つことになるだろう。
(その前に、キャンピングカーの改造を行っておきましょうか)
そう考えた私は、工具と素材を用意した。
さっそく作業に取り掛かることにする。
主に、車体関連を強化を行った。
具体的には以下2つの改良をした。
1:錬金魔法でタイヤに【悪路走行耐性】を付与させる。これで砂漠や雪原など走行に不向きな場所も移動できる。
2:かねてより課題だった「走行中の揺れ」を錬金魔法で解消する。これで車内がほとんど揺れなくなる!
特に、揺れ対策は入念に行った。
キャンピングカーの揺れの激しさは、テーブルに置いたお茶やお菓子が全てこぼれ落ちるほど。
決して快適とは言いがたいものだった。
それを、錬金魔法を駆使した改造で、徹底的に対策した。
どれぐらい良くなったかは実際に走ってみないとわからない。
が、私の理論が正しければ、劇的な改善が見込めることは間違いない。
「さて……こんなものかな」
作業が終わる。
私は休憩がてら、キャンピングカーを下りた。
湖のほとりに立って、水面を眺める。
ここでスローライフする生活は、今日で最後となるだろう。
まもなく、王女殿下とともに湖を発つことになる。
この景色も、見納めというわけだ。
「一ヶ月間、お世話になりました」
そう湖に一礼してから、私はキャンピングカーへと戻っていった。
――――約2時間後。
キャンピングカーの外から声がして、私たちは車を降りる。
シャーロット殿下とユレイラさん。
それから鎧に身を包んだ男性兵士二人が立っていた。
片方は大柄で鎧に身を包んだ兵士。
片方は小柄で、おそらく補助魔法の使い手であろう軽装の兵士。
「ごきげんよう。お待たせいたしましたわね」
シャーロット殿下が挨拶をしてきた。
「おはようございます。いいえ、ちょうどアイテム錬成がひと段落したところでしたから」
それは嘘ではない。
暇なときはごろごろするか、アイテム錬成をしている。
ちょうど錬金魔法で武器や日用品の補充を行っていたのだが、それがひと区切りついたところだった。
シャーロット殿下は言った。
「では、森を出ることに致しましょう。ひとまず、わたくしたちの護衛隊に合流していただけますかしら?」
「わかりました」
私はキャンピングカーをアイテムバッグへと片付けた。
それからシャーロット殿下の案内で、彼女たちの野営地へと向かった。
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