追放令嬢、クラフトしながらキャンピングカーで異世界を旅します

第2章58話：同席

「いえ……１人で３０００人の軍団と戦ったのは事実ですが、実際は、手前にいる２００人ほどを倒したら、撤退していきました」

「ああ、なるほど……」

どういうことがあったのか、すぐに想像できた。

アリスティが１人で無双し、一方的に殺戮しまくったのだろう。

その結果、２００人ほどが死んだ段階で、兵たちは戦意喪失し、退却を決意したというわけだ。

３０００対１というのは、数の暴力で押しつぶせるように感じるが、敵がたった１人であっても、それが竜のごとき強さを持つ相手なら、誰だって戦いたくないと思うもの。

ただ結果としては、１人で３０００人を退けたことになるから、いつの間にか尾ひれがつき、「全滅させた」という噂になって広まったのだろう。

ユレイラさんは言う。

「アリスティ・フレアローズは戦場を引退し、どこぞの貴族に仕えたと聞きました。確かランヴェル帝国の――――」

「ユレイラ」

シャーロットさんが言葉をさえぎるように言った。

「詮索は無用に致しましょう。わたくしは別に、この方々がどこの誰であるかなど、興味はありませんわ」

「……しかし」

「いいのですわ。わたくしたちは、そうですね……旅の途中で出会った冒険者です！　冒険者同士なのですから、互いの詮索はしないのですわ」

この場に冒険者と言えそうな者は一人もいないのだが、そういうことにしてくれるらしい。

シャーロットさんは続けて言った。

「そんなことよりも、さっきから美味しそうな匂いがただよって、お腹が空いてきましたの。よろしければわたくしも、この食事会に参加させていただけませんかしら？　もちろんお礼はいたしますわ」

ん……。

予想していなかった申し出だ。

食事への同席か。

気乗りはしないけど、承諾するしかないかな。

相手は明らかに上級貴族。

どうして初対面の相手に、メシをくれてやらねばならんのだ……などと突っぱねてはいけない。

ここで拒否して怒らせたら、最悪、処罰されてもおかしくはないからだ。

「ええ。構いませんよ。では、こちらのテーブルへおかけください」

シャーロットさんがうなずいて、近づいてくる。

彼女が座ると、ユレイラさんはその斜め後ろに控えた。

私はトングを持って、食材を追加で焼き始めた。

シャーロットさんが聞いてきた。

「ところで、あちらにあるのはなんですの？　魔物ではないようですが」

彼女が示唆したのはキャンピングカーであった。

どう答えたものかと悩みつつ、私は返答する。

「あれは……新型の馬車ですね。私が錬金魔法で開発したものです」

「まあっ、あなたは錬金魔導師なんですのね？　新型の馬車と聞くと、とても興味がありますわ。中を見させてもらっても？」

「構いませんよ」

私は肯定した。

キャンピングカーの存在を隠すつもりはなかった。

こそこそしていても不審がられるだけだしね。

シャーロットさんは言う。

「では食事の後にお願いしますわね。あ、でも、じきに夜になると、中が見えなくなってしまうでしょうか」

「その点については大丈夫です。錬金魔法で開発した照明がありますので」

「照明も作れるんですのね？　すごいですわ！」

「いえ、それほどでもありません。あ、野菜はこれぐらいでいいですね。そちらのタレをつけて、どうぞ召し上がってください」

私は軽く焼いた野菜を紙皿に移して渡した。

シャーロットさんはフォークを持って、しげしげとタレに目を落とす。