第2章45話:録画
湖でのスローライフ、8日目。
この日、私は湖について調べることにした。
たとえばだけど……
湖の中に、うっかり巨大な魔物とか住んでたりしたら怖いよね。
いきなり襲撃されたらビビりすぎて対処できないかもしれない。
なので、湖の中がどうなっているのか把握しておこうと思ったのだ。
まあ、別に難しいことをするつもりはない。
ビデオカメラを用意して、ゴーレムに持たせ……
湖の中をゴーレムに巡回させればいいだけだ。
というわけで、耐水仕様のビデオカメラを製作する。
作り方はわかっていたので、パパッと作ってしまった。
湖の前に立つ。
ゴーレムを召喚して、ビデオカメラを持たせる。
そして、湖の中を一周して帰ってくるように命じた。
(これでもしゴーレムが帰ってこなければ、水中に危険な魔物がいる可能性が高いね)
錬金魔法で創ったゴーレムは、魔物の攻撃対象である。
魔物は、野生のゴーレムと、錬成されたゴーレムを明確に区別している。
だからゴーレムが湖から帰ってこなければ、魔物に襲撃されて壊されたと考えたほうがいいだろう。
(まあとりあえずいってきてもらおう)
私はそう思って、言った。
「じゃあ、よろしくお願いしますね」
ゴーレムはうなずく。
そして湖に入っていった。
ゴーレムの姿が完全に水中に消えてから、私は背後を振り返る。
すると、樹木の下でアリスティがハンモックで寝転んでいるのが見えた。
アリスティは、ハンモックを設置したその日から、完全にハマってしまったらしく……
毎日のようにハンモックでくつろいでいる。
あんなに隙だらけのアリスティを見るのは久しぶりだ。
まあ……アリスティにも存分に羽を休めてもらいたいと思っていたから、安らいでいるならよかった。
さて、10分後。
ゴーレムが帰還した。
湖から水をしたたらせながらゴーレムが現れる。
特に傷を負った様子もなく、無事のようだ。
(おお。無事だったか。ということは、湖の中に魔物はいない感じかな?)
絶対とは言い切れないが、その可能性は高い。
まあ、本当のところどうなっているのかは、カメラで記録した映像に映し出されているだろう。
私はゴーレムからビデオカメラを受け取る。
「お嬢様?」
そのときアリスティが声をかけてきた。
「何をなさっておられるのですか? そのゴーレムが、湖から上がってきたように見えたのですが」
「ええ。湖の中を調査させていました」
「調査、ですか……?」
「そうだ。アリスティも一緒に確認してください。このカメラに、湖の様子が映っているんです」
「え? はい?」
意味がわからないとばかりに、アリスティが首をかしげる。
私は、アリスティに『録画』という技術について説明した。
すると、アリスティが、
「さすがにそんな技術があるとは信じられません」
と困惑を示した。
なので、実際に見てもらうことにした。
キャンピングカーの車内に入る。
テーブルに、横に並んで座る。
そしてテーブルにビデオカメラを置いて、録画映像を起動した。
映像が映し出される。
「こ、これは……っ」
アリスティが驚愕していた。
映像は、ゴーレムが私からカメラを受け取るところから始まっている。
そして、湖に歩いていき……
やがて、カメラが湖の中に入る。
水中の映像が映し出される。
大小さまざまな魚たちが泳いでいた。
濁りがほとんどない、美しい湖だ。
太陽の光が、水面から湖の中へ、レンブラント光線のように射し込んできている。
アリスティは声を失っていた。
やがて、ぽつりとつぶやいた。
「こんな技術が……本当に?」
「まあ、前世の技術ですけどね」
「これは、あの湖の中を記録して、映しているんですよね?」
「はい。その通りです」
アリスティは、もはやドン引きしていた。
よほど衝撃的なテクノロジーだったようだ。
アリスティは聞いてきた。
「あの……お嬢様の前世って、この技術が当たり前に存在したんですか?」
「ん、そうですね。水中の映像を撮るのは、普通に行われていたことですよ」
「普通……ですか。最近、普通とは何か、わからなくなってきました。とにかく『録画』という技術については、異常すぎて、言葉も出ませんよ」
「いや、でも、録画は庶民でも当たり前に行っていましたよ。キャンピングカーより全然普及してた技術ですね」
「日本という国における庶民とは、本当に庶民なんですか? 実は王侯貴族だったりしませんか?」
「いや、庶民ですね」
私は答える。
しかしアリスティは、納得がいかなさそうにしている。
お風呂と入浴剤。
録画。
自動車。
こういった技術が存在することも、こういった技術が庶民でも普通に手に入るということも、アリスティにはとてつもない異常事態に思えるそうだ。
私は言った。
「でも、便利でいいじゃないですか。湖に入らなくても、水中の様子がわかるんですから」
「……まあ、それは同意いたします。海や湖に潜るのは、命がけであることも多いですからね。潜らなくて済むならそれに越したことはないでしょう」
それっきり、私たちは水中の映像に注目し、黙り込んだ。
ゴーレムがどんどん深い位置へと進んでいく。
湖の内部はすり鉢のような形状をしており、ゴーレムの正面はゆるやかな下り坂となっていた。
深さは10メートル~20メートルほどのようで、すぐに湖底へと辿り着く。
太陽の陽射しが湖底を照らしている。
暗くなっている部分なんてほとんどない。
透き通るような透明の水が、どこまでも広がっている。
水棲植物がところどころに点在して生えている。
泳ぐのは魚ばかりだ。
魔物らしき姿は見当たらない。
ゴーレムが歩き出す。
あとは似たような景色のオンパレードだ。
結局、何事もなくゴーレムが湖を一周した。
そして湖から上がる。
私は言った。
「この湖は安全みたいですね」
「はい。そのようですね」
アリスティも、同意する。
危険のない湖で、ひと安心である。
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