第2章41話：ブランジェ家の視点
＜ブランジェ家の視点＞
昼。
晴れ。
ブランジェ領主邸。
その執務室で、エリーヌの母であるディリス・フォン・ブランジェは狂乱していた。
軍人であるディリスの使うこの部屋は、いつもなら、静かな雰囲気がただよっている。
しかし現在は、荒れた空気が充満していた。
「エリーヌを殺せ……ッ！！！」
憎悪と怒りを極限まで詰め込んだディリスの声が響き渡った。
その場には、
ブランジェ家の執事、
軍の小隊長、
そしてローラがいた。
――――ローラ・フォン・ブランジェ。
青色の髪と、緑色の瞳を持つ、エリーヌの姉である。
狂乱するディリスを前に、ローラは落ち着き払っていた。
しかしローラ以外の二人は、ディリスの剣幕に震え上がっている。
ディリスはもはや、正気を失っていた。
「探し出して殺せ！ あのクズな娘を、なんとしても始末するのよ！！」
「お母様」
ローラが静かに声をかける。
しかしディリスは呼びかけには応えず、髪を振り乱す。
「私の、私の可愛いフレッドが……！！ あああ、どうして！？ どうしてフレッドが死ななくちゃいけないの！！」
―――フレッドの死。
つい今朝方、早馬によってその情報がもたらされた。
それから夕方まで、ずっとディリスはこの調子だ。
ディリスの乱心ぶりには、ローラも半ばうんざりしていた。
しかしローラもまた、多かれ少なかれ、フレッドの死には衝撃を受けているのが本音だった。
単純に、血を分けた兄の死が驚きだったというのもある。
だが、何より驚いたのは、兄を殺したのがエリーヌだということだ。
にわかには信じられない情報だった。
しかし、ディリスの様子を見る限り、真実なのだろう。
（察するに、国外追放となったエリーヌに刺客が差し向けられた。その刺客がフレッド兄さまだった）
そしてフレッドはエリーヌと戦い、返り討ちに遭った。
おおよそ事情はこんなところだ。
しかし、やはりそれは信じがたい事実だった。
あの才能豊かな兄が、エリーヌに敗北するなど誰が想像できようか？
――――エリーヌにはアリスティが付いている。
一流の軍人であるアリスティ。
彼女ならばフレッドに打ち勝つことは不可能ではない。
ただ……今回の報告は、少し毛色が異なる。
アリスティの存在だけでは説明のつかないものだ。
なぜなら、フレッドの配下であるセラスもまた、皆殺しにされていたからだ。
いかにアリスティが優れていようと、単身でフレッドとセラスを全滅させるなど不可能だ。
帝国最強の精鋭と名高いセラス。
その強さはローラもよく知っている。
だが―――実際に彼らは敗北した。
どのようにして負けたのか？
わからない。
なぜなら、フレッドとセラスの遺体は焼却されていたからだ。
そのせいで正確な情報が読み取れなくなっている。
ただし……後詰めのほうの死体は焼却されておらず、そちらは、アリスティによって殺されたことが判明している。
やはり、アリスティが一人で暴れてフレッドたちを全滅させたのか？
状況的にそう考えるしかないのだが、どこか不可解だった。
（遺体を焼却したということは、何かを隠したかったということよね）
我々、ブランジェ家の軍人が、殺した遺体を焼却する理由。
それは多くの場合において、情報を持ち帰らせないためである。
つまり証拠隠滅だ。
ちなみに、そんな状態だったから、遺体がフレッドとセラスのものであると断定されるまで、多少の時間を要した。
焼却された遺体が、いったい誰であるかを特定するのは簡単ではない。
今回の場合、遺体に残留した魔力がフレッドたちのものだったということで、断定ができた。
（エリーヌは……なんらかの兵器を用いたのかしら？）
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