novel.44 光紀との会話
お風呂から上がると、天沢さんが次にお風呂に入って行った。置いてあった着替えを借りて、髪を乾かして、お母さんに挨拶しようとリビングに行くと、そこには光紀君が座っているところだった。光紀君は私を見ると、椅子から立ち上がった。
「あ、あの……!」
「あ、光紀君だよね?さっきは丁寧に挨拶してくれてありがとう」
私がそう言うと、光紀君は少し俯いた後に私をもう1度見た。
「あ、あの、汐宮さん。少し聞きたいことがあります。一紀ねぇのことで」
私はうん、とおずおずと頷いて、その言葉に応えた。
「それで光紀君。話って……?」
沈黙の間を破って私がそう尋ねる。光紀君は落ち着きがなくそわそわしながらも、私を見たり目線を外したりしながら、また私を見て、そうしてようやく口を開いた。
「一紀ねぇから、もう聞いてますか?」
「……なんのことかな?何か学校のこと?」
「……一紀ねぇの中学時代の話です。一紀ねぇが隠しても、ここら辺に住んでいるなら、いや、同じ学校に通っているなら、絶対聞いてますよね」
そこで私はとある話が思い当たった。多分光紀君が言っているのは……。
「……もしかして雪城さんのこと、かな?」
私がそう言うと、光紀君ははっ、とした後に私の顔を見た。
「……誰から聞きましたか?やっぱり、一紀ねぇと同じ中学の人?それとも一紀ねぇの友達か誰かが……」
「ううん、天沢さんが直接話してくれたよ」
「……っ!?そんな、一紀ねぇが自分であの話するわけない!」
光紀君は私の顔をまじまじと見て、ありえない、という顔をしていた。でも私はなんていうことも出来ずに、そのまま光紀君がまた話し出すのを待った。すると光紀君はため息をついて、また話し始めた。
「……雪城榊のせいで、ねぇちゃんはすごく傷ついたのに。なのにみんな気にもしないで無神経にあのことを話すんです。俺はそれが許せなくて。確かに一紀ねぇと雪城榊は目立っていたけど、雪城榊はただねぇちゃんが好きになっただけで、ねぇちゃんを非難したんだ」
そう語る光紀君の顔はとても深刻そうで、そうして天沢さんより傷ついているように思えた。天沢さんの中学時代の出来事は、もしかしたら光紀君さえも傷つけたのかもしれない。光紀君にとって大切なお姉さんを傷つけられたことは、多分忘れられない出来事なのだろう。
「天沢さんはね、多分だけど今でも雪城さんを尊敬しているんだと思う。だからこそ今、雪城さんとの出来事に向き合おうとしているんだと思う。雪城さんも何かあって天沢さんに会いに来たんだと思うし、もし私に協力できることがあるんだったら……」
その時、後ろで何かの物音がした。正面の光紀君が一気に固まる。
「……光紀、明日も早いだろ。もう寝なさい」
後ろから聞こえてくる声は確かに天沢さんだった。
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