ＣＥ建設株式会社

第一章 ー中心部を目指してー

《ＣＥ建設株式会社　事務所》

「やっぱりピンチね～」

事務所の机の上で、お金の残高を記した帳簿とにらめっこをしていたら、思わず嘆いてしまう。なぜなら会社の資産残高が残り少なく、経営がピンチだからである。

「白崎社長、そろそろ仕事してきたらどうですか？」

事務所の入口側に座っている子から、呆れたような表情で小言を言われる。はいはいと返事をすると、パソコンの電源を切る。

「これ飲んだら行くわ〜」

あたしの名前は【白崎　錬（しろざき　れん）】黒色のショートヘヤーが特徴で、この会社の社長をしている。

マグカップに入っている残りのコーヒーを飲み干すと、机の上を整理整頓する。

「白崎社長、今回の仕事では、しばらく外泊されるのですよね？」

「そうね、しばらく会社を留守にするわ。あたしが居ないからってサボっちゃ駄目よ？」

「…そうですか、でしたら一応事務所に待機しておくようにしておきますよ」

「フフフ、冗談だって〜。ちょっとした連休にしてくれてていいわ」

この子は会社の従業員で、事務員として働いてもらってる。名前は【橋　恵見（はし　めぐみ）】素っ気ない子なんだけど、眼鏡が似合ってて、とても真面目な子である。

あたしは机の上に置いてあった時計と、トラックの鍵を持つと椅子から立ちあがる。

軽く背伸びをしたあと、壁に引っ掛けてあった白い帽子を被り、事務所の入り口まで向かう。

「それじゃあ恵見、留守の間よろしくね〜」

「わかってますよ、気をつけて行ってきてください」

「うんわかった、行ってきま〜す」

恵見に見送ってもらいながら、私は事務所のドアを開けると階段を降りていく。１段１段ゆっくりと降りていきながら、わたしは事務所の周囲に目を向ける。

ここは街の中心部から、かなり離れた工業地帯である。周囲に人が住んでいる気配はほとんどなく、無人となり朽ち果てた建物が立ち並んでいる。道路の舗装も広範囲にめくれており、目を閉じて歩くと、転びそうになるほど荒れていた。

「今日は曇りね、熱くはないけど涼しくもないわ〜」

そんな事を考えながら階段を降りると、事務所の１階の前を通り過ぎて、トラックが停めてある場所へと向かう。運転席の鍵をあけ、トラックに乗り込むと、鍵をシリンダーに刺しエンジンを始動させる。

〈キュルル、ブオォーンッ〉

重低音がトラックのマフラーから鳴り響く。あたしは持ってきた時計を左手に装着すると、目的地を地図で確認する。

「さて、中央都市に行きますか」

わたしは左手でギアをセカンドにいれると、トラックを走らせはじめる。

このとき、時計の画面には通信エラーと表示されていた。