【閲覧注意】うわぁあああ！！

第10話 お分かりいただけただろうか？ ５

　怪異はすべて消え失せた。

　どこか現実感がなく、心臓がバクバク高鳴っている。

　悪い夢でも見ていたみたいだ。

「目黒くん！　大丈夫！？」

　乙希が駆け寄ってくる。

　彼女の声が暖かった。

　助かったのだという安堵が込み上げてくる。

「あ…」

　言葉にならない声が漏れる。

　だが──。

「そこの君！　何してる！！」

　突如、怒声に似た声が投げかけられた。

　次にまばゆいライトの光。

　いつの間にか、パトカーの姿があった。

　パトカーから降りた警官たちが、土手の中間にいる乙希に、ライトを浴びせてきたのだ。

「こんな夜更けに何をしてるんだ？」

　二人の警察のうち、ひとりが問いかけてきた。

「えっと、あの…」

「駅から来たんだよね？」

「…はい」

「じゃあ、何をしたか覚えてる？」

　その問いかけで、圭祐は状況を察した。

　警官たちはたまたま通りかかったのではなく、電車の中で食材をばら撒いた乙希を捜していたのだ。

「一応は…」

「食材を投げ捨てたのは君でいい？　駄目じゃないか」

「すみません」

　乙希が丁寧に頭を下げて謝った。

　彼女は自分を助けるために頑張ってくれたのだ。

　警官に責められて申し訳ない気持ちになる。

「あの！　彼女は俺を助けてくれただけなんです！」

　圭祐は土手を登って、乙希と警官の前に割って入った。

「信じられないかもしれないけど、お化けがいて──」

「女の子が、こんな夜にひとりで、危ないでしょ」

「──え？」

「名前と学校を教えてもらえる？」

　警官が乙希に尋ねる。

　目の前にいる圭祐には、目もくれなかった。

「あの！　すみません！」

　圭祐は大きな声を出して、警官の目の前に立った。

　けれども彼らの視線は、こちらを向かない。

　どくん。

　心臓がひとつ鳴った。

　頭の隅に何かが棘のように引っかかっている。

　あの怪異は何だったのだろうか？

　乙希は「オクリヌシ」だと言った。何を送るのだろうか？

　そして、奴らは死体に反応した。

　乙希には目もくれずに、死体と自分にだけ反応を示していた。

「じゃあ、まずは謝りに行こうか。そのあと、家まで送っていくから」

　警官は乙希にだけ話しかけて、そのまま踵を返した。

「待ってください！」

　圭祐は反射的に警官の服を掴んだ。

　掴んだつもりだった。

　確かに触れることはできる。

　しかし、意に反して服の形すら変えることが出来なかった。

　まるで石で出来た彫刻のように硬い。

　圭祐はまじまじと乙希の顔を見た。

　彼女は複雑な表情をしていた。

　そして、衝撃の事実を告げる。

「もう気づいていると思うけど…」

　どくん、どくん。

「君は、すでに死んでいるの。一週間前に……」