ハナとイグル ～人間に興味があるとかいう精霊様に何故かなつかれてしまったようです～

帰り道

「すいません送ってもらっちゃって」

「いや、もう遅いしな」

　あれから、ジャックさんの一言ですべてが決まり。

『ハナ、朝になったら行くからね。ハナのところに行くからね』

『分かりました。大丈夫ですよ、ジャックさん良い人ですから』

『そうじゃなくて、行くからね』

　何でそんなに念を押すのか。

　最後にぎゅうっと抱き締められて。イグル様はジャックさんと一緒に、時々こっちを振り返りながらジャックさんの家に行った。

「それにそもそも近所だしな。家帰るのとそんなに違わん」

　私はクレイグさんに送られることになって。

　〈マーガレット〉の裏手でみんなと別れ、自宅に向かってる途中だ。

「……なあ、ハナ」

「はい」

「ほんっとうに、あの『イグル』ってのとは何もないんだよな？」

「ないですってば」

　まだ疑われている。

「そんなに変に見えますか？」

「いや、変っつうか……お前があそこまで気を許す奴を見るのが、初めてだからなあ……」

「いや別に許してませんけど？」

　精霊様だから、他の人とは違う接し方をしてるかもだけど。

「いやあ、別にそうだとしても駄目とは言えねえが……」

「クレイグさん？　聞いてます？」

「いやしかし、ハナがなあ……行方知れずになったと思ったら、まさかあんな奴を……」

　だめだこれ。またどっかできっちり話そう。

「クレイグさん、ありがとうございます。家に着きました」

「変だが悪そうじゃあないんだよなあ……」

「クレイグさん！」

　そのまま通り過ぎないで！

「うおっ！　お、おお。悪い、着いたか」

　腰のベルトを掴んだのにも気付かないで、クレイグさんは進む勢いでつんのめる。

　やっと気付いた。そして止まった。

「送ってもらっちゃって、ありがとうございました。パメラさんとキャロルにもよろしく伝えて下さい」

「おう。戸締まりはしっかりしろよ」

「はい！　それじゃあ、おやすみなさい」

「ああ、良い夢を」

　いい天気だ。この時期にしては空は澄んで、夜明け前の空は綺麗な青紫色。

「こんなもんかな」

　花を選びながら、庭の手入れもする。みんなちょっとあっちこっちいっていたけれど、すぐ前の通りに戻ってくれた。

「まーもう少しすると、種類も増えるんだけど」

　束ねて持った花達は、タンポポ、ノコギリソウにヒナギクに、咲きかけのカモミール。そしてこれまた早めに咲いていたチコリを選んだ。

　この時期（春の始め）らしく、小ぶりなものが多い。

「けどまあ良いでしょ。無事を伝えるだけだし」

　ちゃんとしたやつは、また別の時に用意すればいい。

「……こんな感じかな」

　申し訳程度に花のバランスを整える。

　さあ、イグル様が来る前に、ちゃちゃっと行ってこなくちゃ──

「おはようハナ」

「ふぁい？！」

　思わず飛び退きながら振り返った。