ハナとイグル ～人間に興味があるとかいう精霊様に何故かなつかれてしまったようです～

夜明け前の

「……イグル、様」

　浮かび上がるように立つ、その姿。ピンとした耳は揺れるように動き、後ろの尻尾の毛は、髪と共に風になびいて。

「……って？！　出てますよ？！　あの、この……！」

　耳と尻尾が、なんて直接的に言うと危ない。気がしたけどそのせいで上手く口が回らない。

「うん。疲れたから、休憩してる」

「休憩？！」

　変身……変身でいいのか？！　まあいいや、それを？！

「誰かに見られたら……！」

「だいじょうぶ。気をつけたから」

「そ、そうですか……？　ってなぜここに？！」

　今夜明け前ですよ？！　ジャックさんは？！

「行くって、いったよ？」

　イグル様は不思議そうに、こてんと首を傾げた。聞きましたけど！

「早すぎます！　ジャックさんはどうしたんですか？！」

「んー？　ちゃんと、ハナのとこに戻るって言ってきたよ？」

「……え？　起きてたんですか？」

「うん。今から寝るって言ってた」

　ジャックさん……また仕事に熱が入ったんだな……。仕立て屋（おみせ）を開けるのがお昼になりそうだ……。

「はあ……身体に悪いのに……」

「ハナは、どこ行くつもりだったの？」

　イグル様が一歩近付き、私の手元を覗き込む。

「ああ……えーと。じーちゃんの墓（ところ）へ、無事を知らせに行こうかなーと」

　お手製、なんて言うほどのものじゃないけど。作ったばかりの小さな花束を持ち、揺らす。

「そう……いい子たちだね」

　イグル様はそっと、その花束に手をかざした。

「なので、待っていて下さい。ちゃっと行ってぱっとやって戻ってきますので」

「ぼくも、行っていい？」

　イグル様は顔を上げ、まっすぐに私を見た。本当に、まっすぐに。

「っ！　……いえ、でもまだ早いし眠いんじゃ……」

「だいじょうぶ。ハナのじーちゃん、に会いに行きたい」

　そう言って。そっと両手で、私の手の上から重ねるように花束を持った。

「ぼくはハナとここまで来たんだもの。ご挨拶、しなくちゃ」

　柔らかく、微笑んで。けれどその眼は真剣で。

「……行っても特に、面白みはありませんよ？」

「うん」

「本当に、じーちゃんの墓参りだけして帰るんですよ」

「うん」

　なんだろうね。胸の奥がじんわりする。嬉しいのかな、これって。

「……分かりました。一緒に行きましょうか」

「うん、行く」

　なんでそんなこと、ていうのは……イグル様だから、が正解なのかなぁ。