ハナとイグル ～人間に興味があるとかいう精霊様に何故かなつかれてしまったようです～

精霊様の酒

　ああ、ああ、大変な事になってる！

「なんだこりゃあ？！　いつもと全然違うぞ？！」

「旨い！　それに力が湧いてくる！」

「なんだお前さん、そういう奇術師か？！」

　食堂の方から聞こえる声。さっきからみんな興奮して、賞賛して、半分お祭り騒ぎになってるっぽい。

「そんなのじゃないよ。美味しい方が良いでしょ？　そうしてるだけ」

　その中心に、イグル様がいる。

「お前、すぐ潰れるかと思ったが」

「逆に全員潰しちまって、その上俺達は旨い酒が飲める！」

　ちらちら覗きながら仕事をしていて、なんとなく把握したこと。

「こんな面白え見せモンはなかなかねえよ！」

　あの後もイグル様目当てのお客さんが沢山来たこと。

「別に見せてるわけじゃないけど」

　そこからまず一グループ、相席になろうと声をかけた、みたい。これは休憩中のことで、直に見てない。

「お？　今度は何呑んでんだい？」

　お酒を呑みたがっていたイグル様。その人達は奢ると言って、イグル様を潰そうとした。あわよくばお持ち帰りしたかったようで。

「んー？　すっきりするやつ。呑む？」

　けれど、失敗した。

　いくら呑んでも顔色も変えないイグル様に、もうこれ以上はと音を上げた。そしてすごすごと、結構な酒代を払って帰って行った。

　この、帰ったあたりから、私はこっちに戻って。

「おお！　また別のやつか！」

　それを見ていた人達が、面白がって次々に飲み勝負を挑み始める。そして、見事に負けていく。

「俺にもくれ！」

　イグル様は平気な顔。しかもただ呑むのに飽きたのか、途中からお酒を色々混ぜ出し。

「うん、これ。どうぞ」

　周りにも振る舞い始めた。しかもそれが、すこぶる美味しい、んだろうな。あの感じは。

「おおお！　胸焼けが抜けた！　酒なのに！」

　そのあたりからはもう、お祭り状態。酒飲み達がイグル様を囲んで、飲んだくれたりはやし立てたり。

「爽やかだ……！　まるで神聖な森から湧き出る、泉の水を飲んだような……！」

　もう、日暮れ時だからと思いたいけど……女性客がその騒ぎで、ほとんど帰ってしまった……。

「何言ってんだ、そんな大層なもんになるワケ……うめええ！！」

　変わりに男性客が増えていく。常連さんも増えていく。いっぱい呑めて嬉しいのか、色んな人と話せて楽しいのか、イグル様はにっこにこ。

「しっかしなんでだろうなあ？　俺がやっても同じようにはならねえし……」

　クレアさんに言われて、イグル様は隅の方へ移動しているけれど。その集まりはまだまだ膨らんでいく。

「そりゃお前が下手だからだろ！」

　どうしようこれ。ほんとどうしよう。

　夜は呑み屋の色が強くなるったって、これはやりすぎでしょ？！

「いやあ、こりゃ、精霊様の話を思い出すねえ」

　ひえ。

「なに？　それ？」

　聞かないでイグル様。自ら危険に飛び込まないでぇ……。

「おや知らんのか。最近の若いのは……まあ、精霊様の手に取る酒は、不思議な力を帯びるってな」

　イグル様の手が止まったのか、騒ぎが少し収まった。でも。

「病の赤ん坊に、そこらにある酒で薬酒を作った話。逆に悪徳領主の酒蔵の酒を、どうやったんだかぜぇんぶ不味くしてやった話とかな」

　イグル様（せいれいさま）に精霊様の話して大丈夫なんだろか……。

「……へえー」

　イグル様のその声は。興味を持った、というよりどこか思い当たるものがありそうな……。

「他にも──「今はそれより酒だ酒！」」

「今まで呑んだこともねえような、そんなんは出来ないか？！」

　そのリクエストに、また皆さんヒートアップ。

「どんなのが良いの？」

「なんか、こうなぁあ？　バシッと頭を突き抜けるような……」

　危なそうなんだけど。とっても危なそうなんだけど。

「分かった」

　イグル様大丈夫？！　物理的にバシッとするやつ作ったりしないよね？！

「んー……じゃあこれとこれ、とこれ。あ、あとこれも」

　怖い、気になる。

　戻ってきた食器を取りながら、そっちをちらっと見る。

「はい」

「もう出来たのか？！」

　人だかりで全然見えません……。諦めて戻ります……。

「また、よくあるやつを使ったな。それで本当に」

「ふぉごおお？！」

　ひめ……？！

「突き抜けた……俺ぁ今、天まで行った……」

　悲鳴じゃなかった。良かった。いや良くはない。

「お、俺も良いか？」

「おれも！」

「うん、どうぞ」

　次々に衝撃と感嘆の声が上がる。うわあ……また盛り上がってきた……。

「……ハナ！　上がりだよ！」

「ふぇ？！」

　ベティが厨房（なか）に入って来た。

「私も一緒に行けってさ。『イグル様』は母さんが連れてくるって」

「え、あ！　はい！　了解です！」

　みんなが集まったんだ。……私のことは良いとして、イグル様のこと、どう話そう……。