忘却の転生者～転生を繰り返すモノ～

第４話 魔石の影響

　意識の覚醒前特有の気怠さに包まれている。

　この気怠さを俺は、はっきりと記憶できない。

　でも、俺はこの感覚を知っている気がする。

　オーガとして生まれ、死に、何回も転生を繰り返した。

　そんな転生を繰り返した生の中で、こんな感覚になったことはない。

　ないはずだが、俺はこの気怠さを知っている。

　そう、この気怠さは自分の中の魔力が急激に上昇した感覚だ。

　ぼんやりとした思考は、徐々にはっきりとしてくる。

　そして、俺は目を覚ます。

「……！！」

　意識がはっきりとし、完全に覚醒した。

　目を覚ました俺は、周囲の確認をする。

　周囲の状況を確認しながら、意識を落とす前の状況を思い出す。

　ホーンラビットを倒してことは、はっきりと覚えている。

　せっかく倒した獲物を奪われたのも覚えている。

　獲物を喰らえなかった俺は何をした……。

　そうだ。

　魔力を増やすために、魔力の貯蔵部である魔石を喰らったんだ。

　そのあと、強烈な熱に襲われ、さらに耐えられないほどの眠気に意識が遠ざかっていたんだ。

　すべてを思い出したのと同じくして、周囲の状況確認もある程度済んだ。

　俺が意識を落とした場所で変わりなかった。

　どれくらいの時間、俺が意識を落としていたのかは分からない。

　だが、身体に異常がないこと、記憶していた場所と変わっていないことから、敵に襲われるようなことはなかったと分かった。

　少しの気怠さに身体の動きがわずかに鈍るが、次に確認しないといけないことがある。

　それは魔力の確認だ。

　俺は意識する。

　自分の胸の中心に埋まっているだろう魔石を。

　さらには、魔石のすぐ傍にある臓器、心臓を。

　魔力の貯蔵部である魔石には、確かにこれまで以上の魔力を感じる。

　次はより詳しく心臓を意識する

　心臓から循環される血液には、確かに魔力を感じる。

　だが。

「おかしい……。循環している魔力が少ない」

　魔石に貯蔵されている魔力に比べて、循環している魔力の量が少ないのだ。

　この貯蔵されている魔力を血液に乗せることが出来れば、俺の身体能力が上昇するだろう。

　そう確信できるほどに、魔力が貯蔵されているのだ。　

　魔力は魔物を形成する上での重要な要素。

　これまでとは比較にならないほどの魔力を秘めている魔石。

　この魔石の魔力をうまく扱えるようになれば、自分の強化はもちろんのこと、自分の強さを偽ることが出来るのではないか。

　そうすれば、自分の生存能力が上がるはず。

　自分を偽り、いざというときに本気を出し、敵を倒す。

　そういう姿が俺の目指す理想形なのでは、と思い始める。

　思いついたなら、即行動。

　俺は、魔石から魔力を練り出し、血液と共に循環するイメージで魔力操作を始めた。

　魔石を摂取してから、日が三度ほど上がった。

　俺はいまだに魔石の魔力を上手くコントロールできなかった。

　貯蔵部から魔力を出すだけ。

　そう考えていた俺は、魔石の魔力について甘く考えていた。

　血液中の魔力を上手く扱えるのだから、貯蔵部の魔力ぐらい簡単に動かせると。

　だから、上手くコントロールできなかった時、自分がなぜ魔力を上手く練りだせないのかを考えた。

　そこで、大まかにだが思いついた原因は二つ。

　一つは、ゴブリンという存在がそもそも魔石の魔力を意識するほど、魔石に魔力が溜まらない種族だったこと。

　これはすぐに検討がついた。

　なぜなら、俺がゴブリンに転生してから、血液中の魔力操作ばかりに意識が向いていたからだ。

　そして、そのことに疑問を持たなかった。

　本来なら、魔石の魔力を操作することなど、より強力な種族だったら呼吸のように出来るのだから。

　俺がゴブリンになってから、全くというほどの魔石の魔力を感じなかったのだ。

　それならば、経験のない魔石の魔力の操作など簡単に出来る訳もない。

　二つ目は、魔力の上昇幅が大きすぎたことだ。

　これは正直予想外だった。

　魔石を摂取したのは魔力を増やすためだった。

　だが、ゴブリンという種族は思いのほか、魔力を持たない種族だった。

　ホーンラビットの魔石を摂取するだけで、これまでの魔力の倍以上に魔力量が増えたのだから。

　だから、血中の魔力をコントロールするという基本から修練し直すことになった。

　基本が出来ていないのだから、貯蔵部から魔石を練り出すことなんて夢のまた夢だ。

　以上の二つがすぐに思いついた原因だ。

　これらをどう克服するか。

　そんなもの、修練以外にない。

　そう結論付けてからというもの、俺は血中の魔力操作から修練し直している。

　たまに、思い出したかのように、貯蔵部への魔力に意識を向けている。

　以上が魔石を喰らってからの三日で把握できたことだ。

　そして、三日もあれば、集落の様子も少し変わるというもの。

　きっかけは俺がホーンラビットの肉を持って帰ったこと。

　そして、集落のボスがホーンラビットの肉を奪ったことから変化が起きた。

　ボスはホーンラビットの肉を美味に感じたらしく、集落の配下達に他種の魔物を狩ってくるように命じたのだ。

　もちろん、集落の下っ端である俺にも狩ってくるように命じられた。

　まぁ、俺が最初に肉を持って帰ってきたから当たり前なのだが……。

　ただ、最初に肉を持って帰ってきたというのは思いのほか、ボスの中で評価されていたらしく、俺の狩りに出る頻度は五日間に一回で良いそうだ。

　群れのボスなら逆に欲張って、毎日取ってこいと言うかと思ったのだが、少しは頭が回るらしく、俺の力量が図れないことに警戒したらしい。

　というのも、まだホーンラビットを狩れたゴブリンがいないらしい。

　だからこそ、俺の力量がわからない。

　故に、不満を溜めて、反乱されないように、俺の狩りの頻度を下げたのだろうと思う。

　そういった経緯から、俺は以前よりも魔力の修練に時間を確保できるようになった。