ママはダンジョンを焼き払う
これだけの数のサラマンダーに執着……もとい忠誠を抱かれたならば、とてつもない熱量の火炎魔法を撃てるはずだ。
「……どうなっちゃうんだろ」
意図せず漏れた独り言に、エリナさん? とシャロンが不思議そうな顔をする。
「先ほどから誰と喋ってらっしゃるんです? あ、もしや詠唱ですか」
さすがにレオンさんほどの火力は出ないでしょうが、どんなものか見たくありますね。
と子供らしい好奇心を見せたシャロンに、笑顔で応じる。
俺は霊廟内の一角に向け、手のひらをかざす。
途端に周囲が囃し立ててくる。レオン君のお母さんが何かやるみたいよー、失敗しても笑わないようにー。
まるで宴席のかくし芸でも見物するような表情で、神官達が俺の一挙一動を見守っている。
誰も期待してくれないってのは寂しいもんだな。慣れっこだけどさ。
一抹の寂しさを覚えながらも、口ずさむ。
「
自然と頭に浮かんだ言葉だった。火精達が俺に教えてくれたのかもしれない。
呪文は火打ち石であり、火花は精霊。
空気中をたゆたっているマナが、猛烈な勢いで加熱される。
この瞬間、霊廟内の至る所から集まってきた火精達は、俺の忠実な猟犬となった。
ドムンッ! と発射音を立てて、巨大な炎の龍が掌から飛び出る。それが七体。
これらは全て、無数のサラマンダーが密集して形作ったものだ。
紅蓮の炎は接触した全ての物体を融解させ、誰の目にも確かな終わりをもたらす。
既に終わっているはずの身で現世にすがりつく不死者達に、今度こそ本当の終わりをだ。
「……何かやるにしても、やり過ぎでしょ」
カラン、と誰かの杖が落ちる音がした。
「え、これレオン君のお母さんがやってるの?」
「エプロン姿でとんでもない火炎魔法使うと、揚げ物料理に失敗した人みたいに見える……でも凄い、やたらと凄い」
「あそこで蒸発してるのってリッチじゃ? 確か上位神官三人がかりで討伐するモンスターって聞いたような」
「や、やっぱり魔女だったんだ。超強力なアンチエイジング魔法を知ってるんだわ」
炎の龍は廊下の隅々まで這いずり、のたうち回る。灼熱の舌で不死者どもを舐め取り、噛み砕き、焼き尽くす。
やがて廟内の至る所が、赤々と燃え始めた。
目に映る全てが、真っ赤に照らされている。あたかも太陽が落ちてきたかのように。
ゾンビが、グールが、リッチが、スケルトンが、壁面が、天井が、床が。
何もかもがぱちぱちと音を立てて崩れ、爆ぜる。
焼かれて溶けて、消えてゆく。
『ママァー!? 見てゆー!?』
火精は意思を持つ炎だ。狙いすましたかのように、魔物と霊廟だけを燃焼させていった。
いかなる道理かは知らないが、俺達には一切の熱さを感じさせないのだ。
ただただ機械的に、不死者とダンジョンのみに破壊をもたらしている。
燃え殻となった柱は倒壊し、壁は溶け落ち、屋根は吹き飛んだ。
難攻不落と呼ばれたナジール要塞は、今やその大半を焼失していた。
「私達いらなくない?」
神官の一人が、呆然と口を開けて言った。
見ればぺたりと座り込んでいる。
「……えっと……私達の日頃の行いがいいから起きた、神様の御慈悲……?」
「でもレオン君のお母さんから出てたよ」
もういいな。
俺は火精にご苦労様と伝えると、神官達に指示を発する。
「じゃ、次は霊廟内の消し炭を一つ一つ浄化してく作業だね。これは貴方達の仕事でしょ」
なるべくそっけなく、こんなん慣れっこですし? みたいな口調で告げる。
内心ドキドキしてるけど。俺自身が一番びっくりしてるけど。
なんだよこの威力。
魔力方面ステータス2000超えの肉体で、精霊の力まで借りたらこんな風になっちまうのか。
天災じゃないかこんなの。
迂闊に全力は出せないなぁ、と思いながらシャロンに目をやる。
強さは理解させられたと思う、けど。
逆にやり過ぎて引いたかな? パーティーに加入してくれるといいのだが。
シャロンは俺の手を握ったまま、小刻みに震えている。
動揺なのか恐怖なのか、判断がつかない。
「シャロン?」
「……こんなに……しかも……火炎魔法……お母様と同じ……」
「シャロンのお母さんもこんな感じだったの?」
「……まさか。エリナさんの方が上ですよ。遥かに」
だよな。こんなお化け女がそう何人もいてたまるかよ。
俺が胸を撫で下ろすと、シャロンは上目使いで言った。
「……エリナさんは、強くて、死なないんですのね?」
「見ての通り」
「私を、パーティーに、入れたいんですよね」
「うん」
長い金色の睫毛に縁取られた、ぱっちりと大きな碧眼。それが、濡れながら俺を見据えている。
「本当のお母様と思って、いいのですか……?」
「いいよ。その方が私も嬉しいし」
シャロンはそっと抱きついてきた。俺の腹のあたりに顔をうずめて、小さくえずいている。
「シャロン……今まで寂しかったね。これからは」
「ママぁ! わたくしもう、ママの羊水しか飲みたくない! 他の液体で水分摂りたくない!」
「――」
こじれ過ぎでは?
俺が感じたのは母性ではなく、悪寒だった。
後日知ったことだが、シャロンのステータスはこれである。
【名 前】シャロン
【年 齢】13
【性 別】女
【クラス】神官
【体 力】90
【魔 力】270
【筋 力】60
【耐 久】70
【敏 捷】85
【魔 攻】330
【魔 防】350
【スキル】詠唱短縮 マザコンLV101
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