初恋カルテット

第3話 デートですか？！

それから２週間。プレ家族として、私たちはラインのやり取りをするようになった。

初顔合わせのあと、グループラインを作って、そこでおはようとか、おやすみとか、他愛もないメッセージのやり取りをしている。

はじめは乗り気じゃなかった華子（かこ）と奏多（かなた）くんも、最近は頻繁に画像やメッセージを残してくれて、少しずつだけど、仲良くなっていけてる気がする。

特に私と春風（はるか）くんは気が合って、趣味の読書の話をきっかけに頻繁にメッセージを送るようになった。どんな本が好きだとか、面白いとか、延々と話していられる。最近では個人でもやり取りするようになって、夜寝る前に電話をするようにもなった。

「は、春風（はるか）くん、今晩は。い、いま電話いい？」

コール音が数回鳴ってから、春風（はるか）くんが電話に出る瞬間、いつも緊張する。迷惑かなとか、面倒くさいと思ってないかなとか、色々と考えちゃう。

だけど、電話から聞こえてくる春風（はるか）くんの声が優しくて、そうじゃないんじゃないかって気持ちにさせてくれる。

今日だってそうだ。

『未来（みく）ちゃん、今晩は。電話ありがとう。大丈夫だよ』

ほっとする優しい声が、受話器越しに聞こえてくる。私は片手で前髪をさわりながら話を続けた。

「そ、そっか。良かった。今日はね、私が晩御飯の手伝いをしてカレーを作ったんだよ」

『美味しくできた？』

「う、うん！　美味しくできたよ。華子（かこ）なんておかわり三杯もしてたんだから！」

『あはは。たくさん食べるんだね、華子（かこ）ちゃん！』

受話器越しで明るい声が聞こえてきて、ちょっとくすぐったい気持ちになる。それを誤魔化したくて、ついつい余計なことも言ってしまうんだけど、春風（はるか）くんは嫌な声１つ出さずに楽しく会話してくれるから、嬉しくなるんだ。

「そ、そうなの！　それで太らないから、う、うらやましいんだけどねっ」

『未来（みく）ちゃんも別に太ってはないでしょ？』

「が、頑張って維持してるの、これでも！」

『あはは。そうなんだ、じゃあ俺と同じだね』

「お、同じって？」

少しドキドキしながら、私は春風（はるか）くんの返答を待つ。

『俺も太りやすい体質だから、毎朝ジョギングしてるよ。そうだ、よかったら今度の日曜日、一緒に走らない？　嫌でなければ、だけど』

「い、行く！　行きます！」

『あはは。じゃあ、決まりだね。日曜日、楽しみにしてる。待ち合わせ場所はあとでラインにいれとくよ』

「う、うん。待ってる」

『うん。待ってて。日曜日のジョギングデート、楽しみにしてる』

慌てる様子もなく、流れるようにこう言って、春風（はるか）くんは電話を切った。

デートって言った、いま。

通話終了後の画面を見ながら、デートの意味を聞きたくて、もう一度電話しようか悩んだ。結局勇気がでなくて、私はそのままラインを閉じた。まだ胸がドキドキしてる。春風（はるか）くん、どうして急にあんなこと言い出したんだろう。

その日の夜はそわそわして落ち着かなくて、眠れない夜を過ごした。