異世界チェンジリング

第4話 お世話係と女王の娘

エラさんと話し終えると、カミールさんにお城の中を案内される。

「こちらが、美愛様のお部屋です。」

「うわぁ…！」

さっきから思っていたけど、やっぱりどこもかしこも凄く豪華で広い。

案内された自分の部屋を見て感動していると、カミールさんは改めて自己紹介をしてきた。

「女王様のご命令で、貴方様のお世話係となりました。カミールと申します。」

「よ、よろしくお願いします。美愛です。」

次に部屋の中の説明をされる。用事がある時は、備え付けのベルを鳴らせばいいらしい。

「＿＿次のお食事の時間までお寛ぎください。それでは、失礼いたします。」

＿＿

カミールさんが部屋から出て行き、扉が閉まる。

私は大きなベッドへ腰を下ろした。

「はぁ……。」

この短時間でいろんなことが起こりすぎている。

「…異世界……妖精……王族の、養子…。」

言葉にしてみても、現実味がない。やはり夢を見ているのかと思ったが、フカフカのベッドの感触がそれを否定している。

家族との関係は稀薄で、学校でも特別親しい友人がいるわけでもない。元の世界への未練は思い浮かばなかった。

元の世界に戻ることはできないと知り、妖精という未知な存在に不安はあるけれども、どこかワクワクしている自分がいる。

「何で…自分だったんだろう。」

私が選ばれたのは偶然だと、エラさんは言っていた。

それと、あの泉から異世界へ転移したんだろう。元の世界にも、この世界にも泉があった。

「確か、音が聞こえた後に泉が光り出して、それで…泉へ吸い込まれたんだ。」

そういえば、この世界に来る前に…泉の水面を覗いたら、自分じゃない誰かが映っていた気がした。ほんの一瞬だったから、よく見えなかったけど。

あれは…

「エラさんの、娘？」

私と取り替えられた妖精。彼女は私がいた世界で生きていけるのだろうか？

常識も、何もかもが違う世界で。

…自分にとって、あの世界は生きにくかった。

「チェンジリングの習慣、か…。」

大好きな家族だとしても、離れなければいけない習慣。彼女は、いったいどんな気持ちだったんだろうか。

私は…話をしたこともない彼女の無事を願った。