望みはでっかく。

第8話 誰かが掃除機をかけている理由。③

「ヒモが、いる」

　彼女が言った。

　平和な僕の毎日に、いつも緊迫感をもたらすのは、彼女だ。

　今日も、彼女の一言で、僕は、問題解決に動き出す。

　最近（いや、ほんとはもっと前からだと思うけど、僕が気づいたのが最近）、鳩のカップルの間で、優良物件として注目を浴びている、うちのベランダについて、僕と彼女は、作戦会議を開いている。

　一度巣作りとたまごをかえすところまで、一切の妨害もなく（！）やり通せた物件として、鳩界では、かなり評価が高そうな、うちのベランダには、今日もひっきりなしに、内覧客？が押し寄せている。

『ここは、決して、優良物件ではない』と分かってもらうために（鳩に！）、様々なミッションを遂行したものの、ことごとく、それは、失敗に終わった。

　カップルたち（鳩の！）にとっても、これは死活問題で、僕と彼女は、彼らと日々死闘？を繰り広げていた。

　そんな中、とうとう、僕は、この２日間寝込んでしまっていた。フンやら羽根やらを片付けるときに、マスクをしていなかったので、それらをたっぷり吸い込んでしまったせいだ。くしゃみが止まらず、頭が重く、熱こそ出なかったけど、ほんとにつらくて起き上がることも出来なかった。彼女がなんともなかったのだけが、幸いだ。

「チクチクマットは、多少は効果あるみたいやね。やっぱりちょっと歩きにくそう」

　ベランダを見ていた彼女が、僕に報告してくれる。

「そうか。むだじゃなかったんやね」　よかった。

　初めて敷いたばかりのチクチクマットの上を、ゴキゲンで歩き回るカップルを見たときは、ショックで力尽きそうになったけど、多少は効き目があったらしい。

「でも、このままでは、近日中に、入居者が決まってしまいそう。なんとかしないと」

　彼女の横顔が厳しい。

　僕たちは、真剣に考える。とにかく、考える。

　どうすれば、相手（鳩）が嫌がってくれるか、考える。

　子どもの頃から、『相手の気持ちになって考えて、相手の嫌がることをしてはいけません』そう躾けられてきた。だから、『相手の気持ちになって、あえて、嫌がることをする』というのは、僕にとって、人生で初めてのことだ。

　僕のベッドの横に座っていた彼女が、ふと思いついたように言った。

「ヒモが、いる」

「ヒモ？」

「そう、ヒモ。それと、ペットボトルたくさん。大小いろいろ」

　幸い、空きのペットボトルはたくさんあるし（次のゴミの日まで、ためていた）、ヒモは、ビニールの荷造りひもがある。

「まかせて」

　ベッドの中でぐったりしていた僕が、起き上がろうとすると、彼女は頼もしく言った。

「いいこと思いついてん」

　彼女の作戦は、水を入れたペットボトルをベランダに並べて、そのペットボトル同士をヒモで結んで、縦横無尽に張り巡らせるというもの。

「私たち、歩きにくさばかり考えてたけど、相手は、飛ぶのよ。飛ぶためには、翼を広げるでしょう。それが出来へんようにすればいいねん。翼を広げにくいベランダ。どう？」

「いいかも。ってか、めっちゃいいと思う！　やろう！」

　希望が湧いてきた僕は、必死で起き上がり、叫んだ。

　僕たちは、しっかりとマスクをつけ、大きなゴミ袋にチクチクマットを回収し、さらに、ビー玉も回収し、かわりに、ありったけのペットボトルに水を注ぎ、ビニールヒモで、ペットボトル同士を結ぶ。

　ペットボトルの大きさや、ヒモを結ぶ位置によって、ヒモの高さも変えられる。そのヒモをベランダ中に張り巡らせる。羽ばたこうとすると、いやでも、引っかかるに違いない。これは、嫌だろう。僕が鳩でも。

　結果、ミッションはみごとに成功した。

　優良物件との評価はおそらく取り下げられたのか、内覧客は、訪れなくなった。

　平和な日々を取り戻した僕は、買い物帰りに、ふとマンションを見上げた。

　僕の住む部屋の上下のベランダには、キラキラ光るテープがいくつも垂れ下がっていたり、ＣＤが、物干し竿からぶら下がっていたりする。

　やはり、みんな闘っているのだ。

『同志諸君』

　なんだか、そう呼びかけたいような気がした。