「あきちゃんあのささっきプレアデスの三百均で化粧品って言ってたけどそれって明日行くってこと？」

　部屋の扉をくぐると同時にこんのさんが口を開いた。

　いつものことながらこんのさんの話は唐突に始まる。ボクももう慣れっこだからそんなことでは驚かない。驚いたのは他でもないこんのさんの服装だった。

　黒のキャミソールにグレーのショートパンツ。キャミもいわゆる〈見せキャミ〉じゃなくて普通の肌着。下の紺のスポーツブラがチラ見えってゆーか…丸見え。グッと盛り上がった胸の谷間に思わず眼が惹き付けられそうになる。慌てて眼をそらすけど今度はショートパンツから伸びた白い太ももに視線が釘付け…。

　〈女の子同士〉って思ってるから全然気にして無いんだろうけどあまりにも無防備過ぎる。ボクは家でもこんな格好で部屋をウロウロなんて絶対しない……兄さん達の眼もあるし。ってゆーかこんのさんの家だってお兄さんや弟くんがいるハズ…。いくら家族とはいえ女の子がこんな格好でいるの見て気にならないんだろうか？家風の違いってことなのかもしれないけどホント眼のやり場に困る…。

　明日の段取りとか夏休みの予定とかスマホ見ながら打ち合わせするんだけど眼を上げるとこんのさんの白い肌が飛び込んでくる…。どこ見ていいか分からなくて視線が定まらない。動揺しまくりでイマイチ何話しているのか上の空だったんだけどこんのさんの一言がボクを現実に引き戻す。

「聖心館いまいち気乗りしてないんだ？」

　えっ！？なんでそんな話に…？

　聖心に進学するのに違和感があるのは確かなんだけどそんな話ホントに誰にも話したこと無かったからかなり焦る。

「えっ……いや気乗りしないってゆーほどのことも無いんですけど…。ほらアタシ別にこれと言ってやりたいこととかあるワケじゃないですし…」

　平凡なボクだ。

　将来の夢とかも正直無い。サクヤやはるなあるいは幸樹兄さんみたいに国公立の大学受験して医者や弁護士みたいな仕事を目指すほど勉強ができるワケじゃない。パパやママの後を継いで建築士やエスティシャンってゆーのもピンとこない。大学卒業してどっかの会社に就職してぐらいの漠然としたイメージしか持てないボクには内部進学で聖心大に行けるってゆーのは格好の逃げ道だった。それなりの成績さえ維持できていれば将来への不安を先送りにできる。

「歌とか絵とかあるじゃん」

「いやあの… 確かに好きは好きですけど大学で勉強するほどじゃないし…」

　教育学部に音楽専攻のコースがあって中学·高校の音楽の免許が取れるらしいけどボクはどう考えても学校の先生って柄じゃあない。

「なんで？音大とか美大とか行ったらいいじゃん？あきちゃんとこお金持ちだし行きたいって言ったら行かせてもらえるじゃないの？」

　美大…。外部受験して美大か…。

　それは昔考えたことがある。

　ボクが本格的に絵を描き始めたのは小学校６年生の時。

　例の不登校気味だったって頃だ。その頃は陽樹兄さんはまだ大学生でよく家で絵を描いていた。学校行かずに家でプラプラしてたボクに兄さんがデッサンや油絵の基礎を教えてくれたんだ。陽樹兄さんは中学·高校と美術部で絵画教室にも通って画家志望。美大受験を目指してたんだけどパパに反対されて結局永仙工大の建築科に行った。その頃は兄さんの行けなかった美大に行きたいって思ってた。

　なんとなく仇討ちみたいな感覚だ。

「……あのこんな話人にするの初めてなんですけど正直美大行ってみたいなってゆー気持ちはあるんです…。色々勉強してもっと上手に描けるようになりたいなって」

　中学くらいの間は漠然と美大行きたいって思ってたんだけど高校生になる頃にはあんまり考えなくなっていた。〈あき〉として聖心館で暮らすってゆースタイルに少しずつ慣れて友達もできた。学校生活が安定してきたってゆーのは美大のことを考えなくなった１つの理由だと思う。

　とはいえ聖心大に行きたいのか？っていえば行きたくはない。

　なんと言っても聖心館は女（・）子（・）大だ。ボクが本来行くべき場所じゃあないハズなんだ。ならどうしたいのか？ってことをホントは真剣に考えなきゃいけないんだけどズルズル引き伸ばしてるうちに気がつけば高２の夏休み。昨日の三者面談もママや先生に怒られないようにってそれだけで何のアクションも起こさずにやり過ごしてしまった。

　本気で美大に行きたいなら具体的な準備を始めなきゃなんだけど…。

「でもアタシの絵なんかで美大に入れるのかってゆーのが１つ」

　兄さんに基礎を教わったとはいえボクの描き方は基本的に我流だ。部室や図書館で美術の技術書なんかを読んでテクニックを覚えたりしてるけど気に入ったものだけ採り入れたバリバリの我流。美大受験の塾とかで系統的に学んだワケじゃない。そんな描き方で通用するのか？

「もう１つは陽樹兄さんがあの一番上の兄なんですけどその兄が高校生のときやっぱり美大に行きたいって言ったんです…。その時父が『絵を描くことは素敵な趣味だけど人を感動させて仕事にするのはとても難しい』って言ったらしいんです…」

　そしてもう１つはより根本的な問題だ。

　絵は上手くなりたい。でも絵が上手くなってボクはどうしたいんだ？要するに絵を描くのを仕事にする覚悟があるのか？ってことだ。

「アタシ絵を描くのは好きですけどアタシの絵に感動してしかもお金出してくれる人ができるなんて想像もつかないじゃないですか…」

　そう。好きだってことと仕事にするってことは全然別のこと。

　好きなことしてお金になればそりゃ素敵だけど世の中そんなに甘いワケは無い…。ママみたいに趣味がそのまま仕事になるなんてホント特別なことだと思う。

「なんかあきちゃんも悩んだりしてるだね…」

　そう。悩んでばっかだ。進路のこと。身体のこと。そして恋の悩み。

　同じようなこといつまでもウジウジ考えて結局時間切れでぶっつけ本番。自分で決めたって納得できたときはいいけど納得できないままに見切り発車ってゆーのが多すぎる…。こんのさんみたいにパッと方針決めて具体的に努力できる人って羨ましい。

「いやぁあたしもさ高校受験のとき親に反対されてメッチャ悔しくてってゆーの思い出したよ」

　こんのさんもそんな経験があるんだ…。

　でもこんのさんってそういうときちゃんと自分の意思を貫いたんだろうな…。ボクみたいに言い出せないまま流されて後でブスブス燻ってる人間とは違う気がする。

「…そうなんですね。こんのさんどうやってお家の人説得したんですか？」

「ううん。どーしよーも無くて泣き寝入り」

　意外な答え。でもその後がこんのさんらしかった。

「だけどさその時思ったの。次は親に文句言わせないくらい実績上げてＯＫって言わせてやるって」

　そう。こんのさんは失敗しない人じゃない。

　失敗したときに次どうするって対策を考える人。親に文句言われないくらいの実績か…。

「実績ですか…。どんなことしたら実績になるんですかね…」

「絵のコンクールとかあるんじゃないの？コンクールで入選とかしたらお家の人も納得するんじゃない？」

「……コンクール。確かに入選できたら素敵ですけど…」

　コンクールか…。

　入選できれば確かにパパやママにアピールはできるだろうけど。でもボクにとって一番大事なことは美大に行くっことに自分が納得できるかってこと。絵を描くってことをボクは仕事にしたいんだろうか？そこは納得したい。

　そこは絶対自分で決めなきゃいけないこと。

「なんかイマイチって感じだね」

「えっ…？いや…あのゴメンなさい。せっかく考えてもらったのに…。ただアタシ絵を描くの好きですけどいつも自分の為に描いてるから何かの為に描くってなんかピンとこなくて。友達に頼まれてイラスト描いたりポスター描いたりするのはそれはそれで楽しいんですけど絵を描くのとはちょっと違うってゆーか…」

　聖歌隊のビラやポスター。なっちゃんやクラスの友達に頼まれて生徒会やら文化祭やらの製作物。『可愛く』『キャッチーに』って頼んできた人のニーズに合わせて描くってゆーのも面白いけど油絵を描いている時の一筆一筆自分と向き合いながら色を重ねていくあの喜びは何ものにも代えがたい。

　〈絵を描く〉ってゆーのはボクにとってホントに特別な時間なんだ。

　……とにかくボクの進路の話はもういい。

　こんのさんの話題にしてしまおう。そうやって先送りにするからどんどん追い詰められるワケだけど…。

「こんのさんは第一志望はＶリーガー第二志望が大学って感じですか？」

「まあそんな感じかなぁ」

　スポーツ選手って〈好きなこと=仕事〉の代表だけどこんのさんってそれ以外のコースも考えているのかな？やっぱバレー命だし体育大とかだろうか？それとも服作りの勉強できるとこかな？

「大学はどこ行きたいとかなんか考えてます？」

「いやぁあたしあきちゃんみたいに将来の仕事のこととかぜんぜん考えてなくてさ。ウチ貧乏だしそもそも大学行けるのかってハナシだから…」

　……うっ。

　またもや〈世間知らずのお嬢様〉なボク。大学行くって当（・）た（・）り（・）前（・）のことではない。それをボクはさも当然みたいな聞き方しちゃった…。きっとイヤな感じって思われたよね…。

「高校卒業して社会人になっちゃったらあたしバレーするとこ無くなっちゃうからさ。大学行きたいのは行きたいんだよね」

　そっか…。大学行かないとバレーする場所と仲間がなくなっちゃうんだ…。絵と違って１人で趣味で続けるってワケにはいかないもんな。

「だからとりあえずバレーの推薦で採ってくれるってゆー大学ならどこでも喜んで行くつもり。ただやっぱそれなりに有名なところじゃないと親お金出してくれないと思うしなぁ…」

　けっこう深刻な問題のハズだけどこんのさんはさらっと笑顔で流す。

「そういやあきちゃん。大学生になったら一人暮しとかしてみたくない？」

　ちょっとわざとらしくこんのさんが話題を変えてきた。

　お互い高校生。進路の話はどうしても不安になる。こんのさんみたいな堅実な人でもやっぱり将来のことは不安。あんまり向き合ってばっかでもしんどくなる。まぁボクは逃げすぎかもだけど…。でも気持ちはよく分かるし乗っかってみる。

「あーいいですね。ウチママがホント煩いんでちょっと憧れます」

　いやマジで。

　顔見たら『アレした？コレは大丈夫？』って一々小言言われてる気がする。一人暮らしして自分なりのリズムで生活するってゆーのは憧れだ。でも一人暮らしするって言ったら絶対反対するだろうな…。陽樹兄さんが一人暮らし始めたのは就職してから。その時でもブツブツ言って不満そうだったし…。

「ねぇ憧れるよね。あたし大学行きたいってゆーのは一人暮ししてみたいってゆーのもあるだよね」

　こんのさんは立ち上がってエアコンのリモコンを操作しながら話を続ける。夕立はもう上がったらしく射し込む夏の日射しがこんのさんの伸びやかな肢体を金色に染める。

「ってゆーかこの部屋から出たいんだよね。狭いし西日キツいし暑いし」

　カーテンを締め切って薄暗くなった部屋。少し汗ばむほどの暑さ。ボクのすぐ傍に座りながらキャミの胸元を摘まんで扇ぎ小さな風を起こす。嫌でもこんのさんの肉感的な胸の谷間に視線が行く。あまりに蠱惑的なその仕草にボクの胸の奥に仄暗い炎が揺らめく。

『ボクがホントの男の子だったら押し倒されても文句言えないよ？』

　……いやダメだ。ボクは絶対こんのさんの信頼を裏切るようなことしない。力ずくで女の子の気持ち踏みにじるなんて最低だ。どんな言い訳も通らない。

「それにさ防音も最悪なんだよ？そっちのポスター貼ってる側って実はただの襖だからさ隣の兄貴の部屋の音とか丸聞こえなの！夜中にＡＶ見てる音とか聞こえてくるんだよ？サイテーじゃない！？あきちゃんどー思う？」

　おっと？

　なんか意見を聞かれてるけど妄想全開で聞き流してしまっていた…。

「エーブイって何ですか？」

反射的に耳に入ってきてた単語を聞き返す。

「言わせないでよ～っ！アダルトビデオ。エロビデオのこと。知ってるクセに～」

　アダルトビデオ！？

　いくらボクがオクテといってもＡＶがアダルトビデオってことくらい知っている。ただこんのさんの口からそんな言葉が出てくると思ってなかったから思わず聞き返してしまっただけなんだ。

「ああの… 知ってるのは知ってます…。あっその知ってるって言っても視たことあるとかじゃなくて聞いたことあるってゆーかあの… ええっと…」

　慌てて自己弁護する。

　もちろんボクはそんなもの視たことない。本屋さんやコンビニにそういうＤＶＤが置いてあるのが視界に入ることはある。気になるって言えば気になるけど未成年だし女の子の身体だしどうやって手に入れるのか思い付きもしない。スマホだってフィルタリングが入ってるからアダルトコンテンツにはアクセスできないし。

　性的なことに興味あるとか思われるのを避けようと焦りまくるボクにこんのさんが返してきた言葉はボクの全く予想していないものだった。

「あれ？あきちゃん視たこと無いんだ～？けっこう面白いのに…」

「えっ！？……こんのさん視たことあるんですか…？」

「うん。あるよ～。こないだも兄貴の部屋に侵入して中学の同期とみんなで視たの」

　こんのさんはあっけらかんと答える。

「みんなで…」

　そういうＤＶＤって深夜に１人でこっそり視るもんじゃないの？それこそ一人暮らしの男子大学生とか中年のオッサンとかが視てるイメージ…。ボクの常識がガラガラと音を立てて崩れていく気がする。

　ボクの知ってるこんのさんは天然なところはあるけど良識も常識もわきまえた真面目な女子高生。ネットやＴＶで話題になるような遊び歩いているギャルＪＫなんかでは決してない。

　……ということはボクの方が〈箱入りお嬢様〉で非常識ってことなんだろうか？

　でもさっきこんのさん『みんなで視た』って…。

「興味津々って顔だね？」

　うえっ！？

　ボクそんな表情してる？

「えっ！？ ……そんな興味津々ってほどじゃ…」

　とっさに否定するけど否定しきれない。

　興味あるのは事実だけど好きな女の子の前で肯定なんてできるわけない。でも〈女の子同士〉なら『興味あります』って言う方が〈普通〉なのか？何が正解か分からなくてパニック状態。

「じゃちょっとは興味あるんだ？」

　こんのさんは畳み掛けるようにして覗き込んでくる。

　ニヤニヤ笑って明らかにボクの反応を楽しんでいる。……ううっ。イジワルこんのさんだ。そして追い討ちってゆーか止めの一撃。

「視てみる？」

　今から！？

　アダルトビデオを！？そんなもの視てもいいのか？怒られたりするんじゃ…？

　……だけど『みんな視てる』って。

　それに人がセックスしてるところを視るなんて恥ずかしい。でもどんなことするのか気にはなる。ボクは〈男の子〉。女の人のエッチな姿に興味がある。そして男の人の身体にもだ…。〈勃起したオチンチン〉ってどんなだろう？好奇心が無いと言えばウソになる。

　こんのさんの友達みたいに『視てみたい』ってあっけらかんと言えればいいんだろうけどボクには恥ずかしくてとてもできない。逆に『視たくない』ってはっきり言えばこんのさんのことだから無理強いしたりはしないだろうけど若いボクには好奇心を殺すこともできないんだ。

　何か言おうとして口をパクパクさせるけどどんな言葉も出てこない。沈黙は肯定を表すって思ったのかこんのさんは立ち上がりながら

「あきちゃんついてきて」

　って言いながら部屋を出ていく。

　ボクの好奇心はその言葉に逆らえない。

　足はガクガク震えるし頭の中はグルグル回るけどボクは夢遊病者のようにこんのさんについて隣の部屋に入る。

　電気の消えた和室の八畳間。

「どっか適当に座ってて…。あっでもあんまりモノ動かしたりしないでね？バレたら面倒だし…」

　そう言いながらこんのさんは奥の押し入れを開けてゴソゴソ中を漁っている。

「兄貴も啓吾も彼女いるクセにエロビデオとか視てんだよ… 。男ってサイテーじゃない？おっ！あったあった。やっぱここに隠してあったよ」

　こんのさんは何枚かのＤＶＤをボクの前に並べる。

「あきちゃんどれか視たいのある？」

　ＤＶＤのジャケットにはどれも美人のお姉さん。

　ボクのイメージしてたケバいおばちゃんとかじゃあない。少しこんのさん似のショートヘアのお姉さんが気になったけど言えるハズもない。こんな綺麗な人がＡＶに出るんだ…って心がザワつく。そしてお姉さんの周りに散りばめられた『Ｆカップ巨乳』とか『淫語連発』とかの卑猥な言葉に目がチカチカする。

「まあどれも似たようなモンだと思うけどね～」

　こんのさんは無造作に１枚取り上げるとＴＶに繋がれたゲーム機にＤＶＤを挿入する。機械がＤＶＤを読み込む音が静かな室内にやけに大きく響く。

　そして番組が始まる…。

　ＴＶの音は小さく絞ってあるけど雨上がりの空気を伝って凄く大きく聞こえる。そしてその音を掻き消すくらい大きくこだますボクの心拍音。

　生まれて初めて視るＡＶはホントに衝撃的だった。

　なんと言っても女の人の喘ぎ声に異常に興奮した。ボクもオナニーするときに喘ぎ声とか出しちゃうことあるけど必死にかみ殺し枕とかを顔に押し当ててできるだけ聞こえないようにしている。だけどビデオの中のお姉さんは臆面もなく喘ぎ悲鳴のような声を出してイカされていた。セックスのときってあんな風になっちゃうんだ…って思うと頭に血が昇って目眩がして部屋ごとグルグル回ってる気がした。

　もう１つは〈勃起したペニス〉だ…。

　モザイク処理がしてあったけどチラチラする画面の向こうの男性器の形は明瞭に判った。ボクが思ってたよりずっと大きい感じ。やっぱ〈オチンチン〉ってゆーより〈ペニス〉って思った。圧倒的な存在感。色も想像より浅黒い感じでグロテスクで気持ち悪い。でもボクは目線を切ることができず魅入られたようにそのモノを注視し続ける。ホントだったらアレがボクの股間に…。そんな想いが心の中を嵐のように渦巻く。

　まさに固唾を飲んでって感じでボクは鼻を啜り生唾を飲み下しながらモニターの中で繰り広げられる男女の痴態を眺め続けた…。

　………。

　……。

　…。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　to be continued in “part Kon 7/23 pm 4:45”