パンでパンでポン！！〜付喪神と作る美味しいパンたち〜

第3話 泣きながらも

『そうじゃ、神様言うても……位は低いのじゃがな？』

「……くらいって？」

『ふーむ。桜乃（さくの）にわかりやすく言えば……レベルが低いんじゃ。ゲームとかするであろう？』

「……うん。ちょっとだけ」

　あたしより、おじいちゃんやおとうさんの方がいっぱい遊んでいるけど。よく、おばあちゃんやおかあさんにしかられているんだよね？

　でも、時々だけど。一緒に遊ぶから、美濃（みの）さんの言っていることはわかった。

『そのレベルのせいで、あんまりすごいことは出来ぬ。じゃがな？　桜乃の声を聞いて……起き上がることが出来たのじゃよ』

「……寝てたの？」

『力が足りずのぉ。そちの強い『思い』がここまで届いてきたのじゃ』

「おもい？」

『気持ちとも言うかの？　そち、珍しくこちらに来たのお？　何かあったのか？』

　美濃さんに言われて……思い出しちゃった。

　あたし……おかあさんとケンカしちゃったんだ。

　それに……大嫌いって言っちゃって。

　忘れてた涙が出てくると、えぐえぐって声が変になった。

「お……かあ、さん……に。き……嫌いって」

『ふむ？　母御（ははご）に嫌い？　ゆっくりでええぞ？　あちきが聞こう』

「……うぅ」

　はじめてじゃないけど。

　美濃さんは、あたしの話をゆっくり聞いてくれた。

　お店のこともだけど。

　おかあさんが宙太（そらた）とずっと……一緒にいなくちゃいけないこと。

　宙太は……大切な弟だけど。

　あたしを、おかあさんと一緒にできないようにしているの。

　がまん……しなきゃいけないのに。

　今日は、もうダメだった。

　言っちゃいけないことまで……言っちゃった。

　おばあちゃんでもおじいちゃんでもなく……美濃さんには、全部言えた。

　はじめて……家族じゃない誰かに言えた。

　涙で顔はぐちゃぐちゃになっているだろうけど……美濃さんは、おこったりしなかった。

『……そうかそうか。そちに弟が。母御を取り上げられたようなものか。幼いとそう思ってしまうのお？』

　ぽんぽんと、また頭をなでてもらえた。

　優しくて……あったかい。

　あたしはもっと泣いちゃったけど……美濃さんは『ヨシヨシ』と言って、ずっとなでてくれたわ。

　泣くのをずっとがまんしてたから……あたしは思いっきり泣いて。

　止まったときは、顔がヒリヒリしてしまった。

「……痛い」

『ほっほ。それだけ泣けばのお？　して、これからどうする？』

「…………ごめんなさい、って言う」

『それが良い良い』

　泣いて、すっきりしたけど……悪いのはあたしだ。

　おかあさんが大変なのわかってても……わがままで逃げちゃったのはあたしだもの。

　今どうしているんだろう？

　宙太がいるなら……追いかけては来なかったけど。

　でも……美濃さんにちゃんと聞いてもらえたから、大丈夫。

「おーい？　桜乃いるかー？」

　外から声が聞こえてきた。

　おじいちゃん？

　おとうさんじゃなかったけど。

『ほっほ、段蔵（だんぞう）か？』

　美濃さんが、おじいちゃんの名前を呼んだ。おじいちゃんも知っているのかな？