星の降る下であなたに愛を

第12話 ペルソナ

　━━……俺の犯した罪は、あの時ジュリィを止められなかったこと。そして、星の結晶を……

　今となっては分からない。なんであんなことをしたのか。ジュリィのためにやったことが裏目に出てしまったのだろうか。それとも、自分が死にたくなかったからか。

　もしかしたら、ジュリィのためというのは嘘かもしれない。人は、ペルソナ無しでは生きてはいけないから。

「……でも、この気持ちは……ジュリィに対する愛は……嘘じゃないんだ。この気持ちにペルソナは必要が無いんだ……！」

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「いいいやぁぁぁぁぁ！」

　威勢のいい可愛い声と共にとんでもない斬撃が星の怪物を襲う。しかし、その斬撃はあっさり弾かれてしまった。

　そして、星の怪物は手を爪のように変えると、容赦なくジュリィを襲う。

「ジュリィ！」

　キシルはそう叫ぶとギリギリのところでジュリィを助けた。

「キシル……」

「バカ、いつものお前らしくねぇじゃねぇか。なんだよ、あの咆哮は？」

「……だって、憎いんだもん。……怒りが抑え込めないんだもん！」

「それでも！冷静になれ！どんなに相手が憎くても、どんなに怒りが抑えらなくても、冷静になれ！」

「矛盾！そんなこと出来るわけない！あなたには父が死ぬ苦しみが分からない！あったものが無くなる辛さは分からない！」

「……」

「どうしたの？そんなくらい顔をして……」

「……分からないよ。だって、俺には初めから無いもん。皆は初めはあるけど、俺は無い。だから、その苦しみも辛さも何も分からない。でも、孤独という地獄だけは知っている」

「……あぅ、ごめんなさい……」

　ジュリィはキシルの言葉を聞いて、涙を流した。

「……ほら、泣くなよ。俺は失う苦しみを知らない。だから、ジュリィがいなくなったら俺は耐えきれないと思う」

　キシルのその言葉を聞いたジュリィは言葉を失った。しかし、すぐに涙を拭うと立ち上がり言う。

「謝罪。知りもしないで勝手なことを……それと、目が覚めた」

「へっ、それなら良かったよ。お前があんな叫びながら切るところ初めて見たからな」

「……恥辱……」

「だからなんでそうなる!?……はぁ、まあいいや。やるぞ」

「ん！」

　2人は再び決意を固めると、さっきよりも鋭い動きで星の怪物に迫っていく。キシルは星の怪物の前で光のスピードで動き回り翻弄する。そして、その隙にジュリィが怪物の背中を捉えた。

「捉えた」

「やれ！」

「ん！”ペルセウスソード”」

　凄まじい威力の斬撃が怪物を襲う。しかし、それは怪物には通用しなかった。