星の降る下であなたに愛を

第11話 天神纏

　━━きっと、あの時ジュリィは死ぬつもりだったんだろう。でも、俺がジュリィと出会ったからジュリィは死ぬことを止めた。

　でも……

「後にも先にも後悔しかない。あの時……あの時俺があんなことしなければ」

　そう呟いて手を握る。その力が強すぎたのか、手のひらから紅い液体が流れ落ちてきた。

　でも、こんな痛みなどどうでもいい。今はこの胸の痛みを抑えたい。

「……あの日から俺は、自分の魔法を封印した。思い出したくなかった。俺のせいで、ジュリィと離れることになったから……」

　言葉には責任が付き纏う。それは、力も同じ。大いなる力には責任が付き纏う。きっと、あの時の俺はそれを理解できてなかったんだと思う。

　━━━━━━━━………………

「……あと少しで深夜1時。キシル、気を引き締めて」

　ジュリィとキシルは2人で街の広場に立っている。そして、ジュリィはキシルの顔を見てそう言った。

　その言葉にキシルは不敵な笑みを浮かべて答える。

　あれから16時間程経過した。その間2人は装備とアイテムを整え星の怪物を倒す段取りをした。

　そして、日は沈み月が空に浮かぶ。一番星が現れる空で光る。

　周りには、流星群を見ようと街の人々が空を見上げている。

「もうすぐ。キシル、気を引き締めて」

「ジュリィもな」

「ん。”ステラフォース”」

　ジュリィがそう唱えると、ジュリィの体に青白い光がまとわりつき始めた。そして、その光はジュリィの体に青白い光のドレスを形成する。

「行こう！」

「ん！」

　その時、大平原で大爆発が起こった。

「っ!?……来た」

「おう！」

　2人は威勢のいい声とともに大平原に向けて走り出した。

　━━それから5分後……

　キシルとジュリィは大平原に来ていた。そこには、青白い光に包まれた人のようなものがいる。

　だが、それを人と呼ぶには不気味すぎたし、大きすぎた。

「……っ!?これが……」

「そう、これが星の怪物。……私の……私のお父さんの仇！」

　ジュリィはそう言って真っ先に飛び出して行った。

「バカっ……！クソッ……！」

　キシルは呻くような声を上げると、腰に提げているポーチからある魔道具を取りだした。

　それは、光玉だ。普通は相手に向かって投げて目眩しに使う。しかし、キシルはそれを投げず握りしめた。

「”ユニオン”」

　すると、キシルの体が光に包まれた。その光はすぐに収まると、中からキシルが出てくる。そして、キシルの体は光の体となった。

「”天神纏（あめのかみまとい）”」

　心臓の位置から右腕にかけて謎の紋章が浮かび上がり、髪の毛はいつもの3倍近く伸びている。

「さて……行きますか！」