星の降る下であなたに愛を

第2話 ジュリィ

　━━……出会いには、別れが付き物だ。それが、好きな人……愛している人なら、その悲しみは他の比じゃない。

「あの日から……ずっとジュリィが好きだったんだ。大好きだったんだ。会いたいよ……ジュリィ……」

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　あれから何ヶ月か過ぎた。すると、再びジュリィと同じ任務をする日が来た。

「よぉ」

キシルは前と同じ場所に座るジュリィに話しかける。

「久々」

「同じクエストに行く相棒（パートナー）だ。今日もよろしくな」

「よろしく」

「それでなんだが、今日は行先わかってるよな？」

「承知」

　そう言って地図を取りだし指を指した。確かにそこであっている。あっているのだが……

「そんな薄着で行くのか？そこ、極寒の地だぞ」

「っ!?失態……羞恥」

「……はぁ、お前は本当にドジだな。可愛いヤツめ。お前のために一応買ってきておいて良かったぜ」

　そう言ってジュリィに服を渡す。

「感謝」

　ジュリィはそう言って服を脱ぎ始めた。

「おい、なんでここで脱ぐ？」

「着脱」

「着替えならあっちに部屋があるよ」

「……承知」

　ジュリィは顔を真っ赤に染めながら着替えルームへと向かっていった。

　そして次の日……

「よぉ。今日も同じだな」

またまた前と同じ場所にいるジュリィに話しかけた。

「再会。感謝」

「そうだな。感謝だな。でだ、今日はどこに行くかわかってんのか？」

「ん」

　ジュリィはそう言って指を指した。そこは灼熱の地。辺りには熱源があり、対策をしていかないとタダでは済まないだろう。まして、極寒の地に行くような厚着をして行くなどもってのほかだ。

「そう、もってのほかなんだよ。だからなんでそんな厚着してきてるの？」

「……失態。羞恥」

「いやもうそれは分かったからさ。ほら、ジュリィの服も買ってきたから着替えておいで」

「ん。了解。感謝」

　ジュリィはそう言って服を着替えに行った。

「本当に可愛いヤツめ」

　キシルは小さくそう呟いた。

　その頃だっただろうか。俺が彼女を意識し始めたのは。