また一つ謎が解けて

幕間6 ナナシ

　刑務所から出たナナシは、もう偽造の仕事はしないと決めていた。

　あまりにも、割に合わないと思ったのだ。

　偽造が悪いことだということは、もちろん認識していた。だが、それほど悪いことだとも、思ってはいなかった。

　仮に、ナナシの偽造した書類を使って、犯罪者が逃げたとしよう。その先で犯罪者が、新たな犯罪を起こすことも、充分にあり得る。

　少し考えれば、想像できない話ではない。けれど、ナナシは考えようとすら思わなかった。

　少なくとも、刺されるまでは。

　ナナシを刺した女は、両親を殺されていた。両親を殺した男は、ナナシが書類を偽造さえしなければ、死ぬことのなかった人だった。

　ナナシが刑務所を出て、連絡を取ったのは１人だけ。後は誰とも連絡を取らなかった。

　過去の自分を消したかったのだ。

　連絡を取った１人は、どうしても最後に会って、話しておかなければならない人物。

　金原幸平である。

　ナナシが連絡を取ると、幸平はすぐにやって来た。

｢ナナシ！｣

　会うなり幸平は抱きついてきた。

｢何度か会いに行ったのに、面会を断られたから……もう、会えないのかと思っていた｣

｢そのつもりだったが、やはり筋を通そうと思ってな｣

　ナナシは深く頭を下げて言った。

｢すまなかった。それと、誰かに命を狙われたり、危険な目には遭わなかったか？｣

｢なにも。それよりナナシは、これからどうするの。行くところがないなら、一緒に……｣

　ナナシは大きく頭を振って、話を遮る。そうしなければ、自分の意思が揺るぎそうだった。

｢住むところは、出所の前に決めてあるんだ。それに、もう会わない方が良い。いま、お前の働いている会社にも、迷惑が掛かるかもしれない｣

　ナナシは、そう言って幸平と別れた。

　ナナシは、清掃の仕事をする会社に、住み込みで働き始めた。

　それは出所する前に、面談した業者だった。ナナシに犯罪歴があると知っていて、それでも雇ってくれたのだ。

　１週間後、ナナシの住んでいる寮を、幸平が訪ねてきた。どこに住むかを、知らせていなかったにも関わらずだ。

　嫌な感じがした。もしかしたら、昔の仕事のつながりが、まだ続いているのではないかと。その情報網で調べ上げたのではないかと。

　だが、それは考えすぎだった。

｢あの日、ナナシの後をつけたんだ。それより聞いてよ。働いていた仕事は辞めたんだ。だから、これで大丈夫だろ、ナナシ｣

｢そういう事じゃないだろ！｣

　幸平が、ナナシを父親のように思ってくれているのはわかっていた。だからこそ、離れなければならない。

　それも、なるべく早く。

　幸平は、たびたびナナシの元を訪れて、世話を焼いた。

｢良い息子さんだね｣

　と、同僚には勘違いされる。それが嬉しい自分が、ナナシは許せなかった。

　どうにかしなければと思いながらも、3カ月ほど過ぎたある日。

｢ナナシさんに、仕事をお願いしたいのですが｣

　井出野輝喜がやってきた。

　井出野輝喜は、幸平の元同僚で、家庭環境が似ていることを切っ掛けに、友人になったのだという。

　ナナシの昔の仕事は、なんとなく聞いていて、居場所などは幸平の後をつけて見つけたらしい。

　幸平からは、井出野輝喜のことを聞いてはいなかったが、おそらくウソは言っていないだろうと思った。

　ナナシは、自分の人を見る目に、少なからず自信があったのだ。

｢悪いが、仕事はもうやっていない｣

｢まあ、話を聞いてください。幸平にも、僕にも、ナナシさんにも悪くない話のはずです｣

　井出野輝喜の話は、だいたいこうだ。

　幸平は、ナナシの仕事を協力していた関係上、いつ危害を加えられてもおかしくない。それは、ナナシも危惧（きぐ）しているところだった。

　それをどうにかするには、身分を変えるのが一番手っ取り早い。が、架空の人物を作ると、嘘だとバレる可能性も高くなる。

　本来なら身分を買ったり（ホームレス等から）、死んだ人間（役所などに届けていない）のモノを利用するのだが、どちらも少なからずリスクがある。

　そこで井出野輝喜が提案したのは『金原幸平』と『井出野輝喜』の入れ替わりだった。

　２人とも、身内が名乗り出る可能性は皆無とのこと。あとは、本人同士が了承していれば、入れ替わりがバレる可能性は低い。

　そのあとは大阪を離れ、過去出会った人物と会わなければ、問題はないだろう。

　疑問なのは、なぜ『金原幸平と井出野輝喜の入れ替わり』という、井出野輝喜にとっては何のメリットもないことを、彼が言い出したかだ。

　それを聞くと、井出野輝喜は｢僕は金原幸平になりたいんです。同じような境遇なのに、幸平はボクとはまるで違う。憧れなんです！｣

　と、目を輝かるのだった。

　ナナシは、金原幸平と井出野輝喜の身分証明書などの偽造をおこなった。だか、それを井出野輝喜へ渡した後のことは、何も知らない。

　ナナシは考える。

　少なからず、井出野輝喜がおかしい事はわかっていた。が、このあと何があって、彼が転落してしまい、幸平が変わってしまったのか、理由がわからない。

　どこで間違ったのか。

　実際に翌日起こったことは、井出野輝喜が建物から転落して、死んでしまったということ。

　正確には、井出野輝喜が金原幸平と間違われたまま死んでしまった。

　間違われた理由は、井出野輝喜が『金原幸平（偽造名義）』であるという身分証明書を持っていたからだ。それを警察は、偽造と見抜けなかった。

　正しくは『偽造の書類を使って』役所から『正式に出してもらった』身分証明書なので、正式な物とも言えた。なので、見破るもなにも本物なのだった。

　事件の翌日

　金原幸平は、井出野輝喜名義の書類を持って、ナナシの元に現れるた。

｢輝喜の親に会ってくる｣

　そう言ったきり、いまもナナシの前に姿を現してはいない。