きょうも一つ手話を覚えた

第2話 手話の本を買う

　手話を覚えようとするなら、まず何から始めたら良いのでしょう？

　これは、意見の分かれるところだと思います。

　専門学校やサークルに通うのが、一番確かな方法なのかもしれません。

　とはいえ、専門学校へ通うのには、それなりにお金が掛かってしまいます。ではサークルはどうかといえば、こちらは定期的な休みが必須でした。

　残念ながら、私の休みは不定期なのです。

　以前、何がきっかけかは忘れてしまいましたが、手話が出来る人は、どうやって覚えたのだろう？　という話題になったことがありました。

　その時、友人たちが言ったのは、

｢お金と時間に余裕のある人が習うものでしょ｣

｢就職に有利にならないし｣

｢あんなの娯楽だよ｣

　と、いうものでした。

　その時のことを、ハッキリと覚えているわけではありませんが、私も同じように考えていたような気がします。

　手話を覚える時間があるのなら、何か別の外国語を覚えるのが普通なのでしょう。

　その方が、就職や転職で有利になるかもしれないからです。

　手話の出来る人が、仕事で優遇されたという話を、残念ながら私は聞いたことがありません。

　もちろん、必要に迫られて、習う人もいるでしょう。

　お金や時間が無くても、覚える人は普通にいる。けれど、手話を覚えようとする人に対して、日本はあまりにも不親切な気がするのです。

　英語、中国語、スペイン語など、いわゆる外国語は、教材やテキストなどか、本屋の語学の棚にあふれています。

　なのに、手話に関する本はといえば、一番近い本屋を見たのですが、一冊も置いていないじゃないですか。たったの一冊もですよ。

『手話』を語学で調べようとしたから、見つからないのでしょうか？　では、どう探せば良いのでしょう？　見当すらつきません。

　たぶん、店員さんに聞くのがベストな対応なのでしょう。それは、わかっています。

　ただ、私は知らない人と話すのが、とても苦手なのです。

　学生時代と比べたら、これでもかなり良くはなっています。以前は、緊張がピークの状態で話すと、どもる（吃音）ことも少なくなかったので。

　いまは緊張しても、話せなくなることは、ほぼありません。とはいえ、普通の人と比べたら『コミュニケーション障がい』と言われてしまうのでしょう。

　いくら頑張っても、こればかりはどうにも上手くいきません。

　仕事では、なんとか『これも仕事だから』と割り切って、知らない人とも会話（あらかじめ決まっている言葉のみ）できるのですが。プライベートでは、いまでも他人との交流を避けている状態です。

　役所の手続きなど、仕方の無いときは頑張りますが、何日も前からリハーサルをします。なのに当日は緊張して、汗が吹き出してきて、いつも困るような有様でした。

　結局、本屋では何も見つけることが出来ないまま、私はアパートへと帰りました。

　インターネットは、コミュニケーションが苦手な私の強い味方です。

　本などは、実物を見るのが1番わかりやすいので、本屋で直接買うと決めていました。ですが、本屋に置いていないのでは、仕方ありません。インターネットで、手話の本を取り寄せることにしました。

　どれが良いのか良くわからないので、評価の良いものを、適当に一冊選んで購入です。

　本をネットで見ていて、少し思ったのですが、手話の本というのは、どれも高いのですね。

　たぶん、買う人が少ないからでしょう。

　発行部数が少ないと、自然と単価は高くなります。

　マイナーな業界には、良くあることでした。

　本が送られて来るまで、1週間近くかかるそうです。

　それまで何もしないのはもったいない気がしました。

　そこで私は、インターネット利用して、勉強を始めることにしてみたのですが……。