美少女アイドル配信者のダンジョン案内役をしたら人生変わった奴。

第15話 大丈夫？

――カランッ

「！」

手に持っていたナイフを床に落とし、両手をあげるキヤキ。

「これで......戦意がないこと、信じていただけますか」

「ナイフをこっちに蹴って」

そう僕が言うと、キヤキは言われたとおりにこちらへナイフを蹴り渡した。

「少し、お話をさせていただいても？」

僕はナイフを手に取りキヤキへ向けた。

「なに？」

「誤解を解きたいのです。あなたは少々勘違いをされている」

「誤解？」

「はい。......我々はこの花屋に貸したお金の回収に来ただけなのです。本来、争う気は無かった......しかし、彼女らに返済する能力が無く、そちらの娘メイに仕事を斡旋しようとしていただけなのです」

「......仕事を斡旋、か。でも見てよ、この惨状。話し合いに来てこうはならなくない？」

「......(このガキ、マジで何なんだ？妙に修羅場慣れしているというか......気味が悪い)」

キヤキは表皮に貼り付けた笑みの裏で計算する。できるだけ会話を長引かせ、シオンの魔力を削る。

魔力消費の大きいであろう、ヤツの能力。メイの母親にも同じものが使われているであろう、付与された魔力が見える。そして、魔力消費が激しいことを裏付ける事象があった。

(ガキの纏う魔力がだんだんと少なくなってきている)

熟練の能力者なら、こうした会話中にも攻撃される危険性を考え、魔力維持を怠らない。

(......このガキは、恐ろしいことに上級能力者と遜色ない戦闘力だ。会話中の魔力維持を怠るなんて些細なミスはしないだろう......なのに魔力が揺らいでいる。つまり、維持出来ないほど魔力を消耗しているということ)

魔力さえ無ければただのガキ。そうキヤキは考え、しかしその通りだった。子供のシオンが戦闘慣れした大人二人と渡り合えているのは、魔力で強化した肉体があっての事。

魔力のないシオンはただの子供になる。

キヤキは頷いた。

「......まあ、そうですね。私らもやり過ぎたと思っています。なので、どうでしょう？見逃していただけるのであれば、花屋の借金をゼロに......店の修繕費とお二人の医療費もださせていただきましょう」

「その言葉、本当？」

キヤキは少し驚く。その話を鵜呑みにされるとは思わなかったからだ。

(このガキ、賢そうに思えたが......やはりガキはガキだな)

「ええ。書面を書きましょう。嘘ではないという証です」

懐から出した一枚の用紙と、筆。サラサラと筆を走らせ、契約書を作成する。

「見ていただいても？」

馬の首の血が散っている床。それはキヤキにとって好都合だった。紙である契約書を床に置き血で汚すことはできない......シオンへと近づく大義名分が立つからだ。

一歩、シオンへ契約書を見せるため近づいた。すると、シオンはその契約書を見にキヤキへと寄っていく。

(ああ、やっぱり......ただのガキだ。ふふっ)

「――がっ！？」

ドスッ、と魔力を纏わせた筆でシオンの喉を突いた。そして、素早くナイフを取り上げ距離を取る。

「ぐふっ、あっ――が」

「シオンくん！！？」

うずくまり、首を抑え苦しむシオン。そしてその光景を目の当たりにしたメイは、ボニタが殺された恐怖心を思い出す。

「はははっ、こんな手に引っかかるなんて！やはりガキはガキ！大人を舐めるからこうなるんですよ〜！ふはっ」

(ガキの魔力がどんどん弱まっていく！これは確実に急所にヒットしている！！)

「ホントにバカですよね、キミ。こんな小汚い花屋なんて、命を失うに価しないだろうに。あ、そうか......キミ、メイのお友達ですか？」

(これなら、楽しんでも問題ないな)

キヤキはメイへと近づく。

「これは、罰です。大人に逆らった悪い子がどうなるのか.......メイをあの馬のようにしてあげましょう。よく見てなさい」

シオンは膝をつき左手がぶらりと力なく落ちていた。右手で首をおさえ、最早死を待つ他ない。

「くくっ。下らない正義感や愛情などで一番大切な命を落とすなど、阿呆の極み......ホントにキミ、あたま大丈夫ですか？」

キヤキはメイへと向かい一歩を踏み出す。

その時、違和感に気がついた。

――グッ、と歩こうとしても

「......か、体がうごかない？」

(な、なぜだ！？ちゃんと距離をとって触れられないように......ハッ、ま、まさか)

足元を見ると、馬の血がシオンの足元まで広がっていた事に気がつく。そして、その血液を媒介にシオンの魔力が流れてきているのがわかった。

「お、おまえ......床の血を使って！！？」

死の淵に追いやられていたはずのシオン。何事も無かったかのように、スクッと立ち上がる。

「いやあ、あんなバレバレな作戦......普通にわかるでしょ。あたま、大丈夫？」

筆が当たったはずの首にも傷はなく、シオンはあの刹那に魔力でガードしたのだとキヤキは瞬時に理解した。

ギリッ、と苦虫を噛み潰したかのような表情となるキヤキ。

「い、いや、それでも！おかしいだろ......なぜ魔力が戻っている！？もうお前の魔力は尽きかけて......」

その時、キヤキがみたシオンの纏う魔力量。それが最初に見たときの物よりも大きく力強く見えた。そして気がつく。

「......て、手加減してたのか」

「正解。まあ、手加減とは少し違うけどね。僕の魔力量の限界をみせたら、例えそれが偽の限界でも君たちは殺せると思って油断するでしょ？だから魔力が尽きたふりをして偽のゴールを用意したんだ......要するに罠だよ」

「......ば、化け物過ぎる......こんなガキが、いるだなんて」

「命をかけた戦闘において、油断は最大の敵。これ、お母さんの受け売りだけど......ほんとにそう思うよ」

シオンは魔力を集中させた拳を振り上げた。

「た、たのむ！ゆるしてくれ！！ゆるしてくださいっ！！お願いします！！金もいい！！払う！！いくらでも払う！！」

涙と涎をたれ流し、必死に懇願するキヤキ。その表情に虚偽の匂いはしない。生まれて初めて死をリアルに感じた男の、本気の命乞い。

そして、その命乞いを聞いたシオンは、ニコッと笑いこう言った。

「そう言った人を、お前は許したの？」

――ドゴオオッ！！っと、脇腹を殴りつけられたキヤキは壁に激突し、失神した。