第68話 侯爵令嬢ライラ
―――ザワザワ…
社交界デビューのために、
豪華に着飾ったご子息ご令嬢、
その父兄たちで賑わう会場。
今日は12歳になった我が子の記念すべき日ということもあり、両親たちは特に気合いが入っているのであろう。
ひときわ目立っているご令嬢がいた。
「ね、ねえ…ご覧になって。カーター侯爵令嬢のライラ様よ…」
「まぁ…相変わらずド派手…あ、いえ。華やかですわね。ふふ、ふ…」
真っ赤なフリフリのドレスに、
顔より大きな真っ赤なリボンを頭に着けたご令嬢が、注目を浴びている。(色んな意味で)
きっちり巻かれたご自慢の縦ロールの束を揺らしながら、これ見よがしに会場内を闊歩していた。
『ふふふ…みんながわたくしに夢中だわ!
どう見ても今日1番の美女はわたくしね!』
これまた真っ赤なフワフワの扇子を取りだしゆったりと腰をかけ、勝ち誇った顔を見せるが…
―――わぁぁぁッ…
何やら突然、歓声が上がった。
『どうしたのかしら…』
何があったのかと辺りを見回すと、
どうも反対側の出入口が騒がしい。
人だかりに入ってみると、
皆が口々に感嘆を漏らしていた。
「なんて美しい…」
「本当に冬の妖精みたいだ…」
「まるで女神様のようですな」
「どこのご令嬢様かしら…素敵だわ…」
「初めて公にお披露目されると噂の、ワトソン伯爵家の宝玉姫様かしら…」
『ワトソン伯爵家の宝玉姫?
フンッ…随分な呼び名じゃない。
ま、わたしには適わないでしょうけど。』
そう思いながらも気になるので、
前の方まで進み出てみると…
なんだかものすごく眩しい。
「なん、なの………」
目の前の光景を見て、
ライラ侯爵令嬢は口をあんぐり開けて絶句した。
そこには、ワトソン伯爵とその夫人、そしてご子息のキース様。
そしてご令嬢と思われる超絶美少女が立っていたのだ。
―――ペカー!
しかもなぜか4人は自発光している。
ついでに護衛騎士と侍従まで眩しい。
『な、何なのよ!人間が…光るわけないでしょう!』
装いは華美すぎず、むしろシンプルなのに
レベル違いの輝きを見せていた。
「あの方も、学園に来られるんだろうか?」
「それなら毎日が幸せに違いない」
「ご、ご挨拶に行ってみましょうか?」
「いえ、恐れ多くて行けませんわよ!」
周囲のそんな会話で
ハッと意識を戻す侯爵令嬢ライラ。
『そうだわ、デビュタントに来ているということは、学園にも来るということ…』
―――クッ…
それ以降、あの令嬢が気に食わなくて仕方がなかった。
今日は自分が1番注目を集める予定であったのに…
ダンスの時なんか、
王家の方々まで、
あの自発光娘をウットリ見つめていた。
『ワトソン伯爵様は、それはそれは麗しいお方だけれど…!キィィィ!』
このデビュタントは、
彼女のプライドがズタズタに引き裂かれた最悪の日となった。
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