ボクのご主人様

豹変

　眠くて、ダルくて、ボクは訳が分からなくなっていた。

　落ち着かなくて、ソワソワしている。

　なのに、動きたくない気分。

　頭の中には、ずっとミサキさんがいた。

　今まで、当たり前だと思ってきた事が一気に崩されたショックは、ボクの心を確実に蝕んでいた。しかも、心をチクチクと蝕む何かを自覚した上で、ボクはミサキさんの家に足を運んでいる。

　――異常だ。

　ドン引きするなんてものじゃない。

　狂っている。

　分かっているはずなのに、ボクには逃れる術がなかった。

「本当に大丈夫？」

　誰もいない駅のホームで、ボクはベンチに座ってボーっとしていた。

　隣には牛河さんが座り、ボクの手を握っている。

　女っ気のない日々を送ってきたから、本当はドキドキするはずなのに、ボクの心は妙に落ち着いていた。

「ねえ。先生に言うのは、どう？」

「何が？」

「みんな、水野くんに酷いことばかりして……」

　桃色の唇がきゅっと噤み、

「――わたしだって……」

　ぎりっ。

　手の甲に爪が立てられ、痛みで意識が明瞭になってくる。

　清らかで可憐な牛河さんの横顔が、段々と目つきが鋭く尖り、ぷっくらした唇からは犬歯が覗く。

　見たこともない形相だった。

「あ、あの」

「……っ」

「痛いから。離して」

　牛河さんが名残惜しそうに手を離す。と、思いきや、今度は手首を掴まれた。

「水野くん。おまじない、……してあげる」

「おまじない？」

「うん。痛みが消える、おまじない」

　何をするんだろう、と見守っていると、牛河さんはボクの手を自身の口元へ持っていく。吐息が手の甲に当たり、小さく口を開くと、牛河さんは手に唇を付けた。

「え、ちょ」

　柔らかい唇が手の甲にできた傷痕に被さり、徐々に強く吸われる。

　吸われるだけなら、もっと別の感情が湧いたかもしれない。

　でも、柔肉の中で硬い物が当たっていた。

　歯だ。

　始めは優しく皮膚をなぞっていた歯が、徐々に深く食い込んでくる。

「……ぢるっ」

　溢れた唾液を啜る牛河さんの唇からは、透明な液に混ざって、赤い血が滲んできた。

「い、痛いってば！」

「あ……」

　慌てて離した手を見ると、くっきり歯形が残っていた。

　犬歯が刺さった場所には、小さな穴が空いていて、血が薄っすらと滲んでいる。

　牛河さんは口元を指で拭い、「ごめん」と謝った。

「いきなり、何すんの」

　唾液を呑み、牛河さんが言った。

「痛い場所の周りをね。かじると、痛みがなくなるんだよ」

「……え？」

「痛みを痛みで消すの。そうすれば、辛い事なくなるから」

　牛河さんが手を伸ばしてきて、ボクの手首をまた掴んだ。

　僅かばかりの恐怖心が込み上げてきたボクは、手を引いて抵抗するけど、意外にも牛河さんは力が強かった。

「どうしてこんなこと」

「水野くんが、好きだから」

　ボクの胸元を見て、牛河さんは言った。

　告白、というほど甘い表情ではない。

　もっと別の感情が宿っていて、真顔に近い。

　胸元の一点だけを見つめて、牛河さんは手首に力を込めてくる。

「なんか、……このままだと、水野くん壊れそうで。本当は少しずつ仲良くなりたかったけど」

　目玉だけが動き、ボクの顔を覗き込んでくる。

「……もう、いいかな、って」

　ボクが今まで見てきた牛河さんは、そこにいなかった。