第13話 ・フォルって呼んでください。お友達ができて、嬉しいです!
イフリートは突然降ってきた巨大な岩石のような手のひらを打ち砕くべく、太陽のような火炎玉を上空へと打ち出した。
ゴーレムの手のひらは跡形もなく、吹き飛ばされた。
「ジンゴロウ! 見ろ! 火炎玉が上空へと打ち出されたぞ!」
ラルが叫んだ。助かった。火炎玉で今すぐ死ぬことはなくなった。なんて幸運なんだろう。
でも、幸運はそれだけじゃなかった。
ボガアァァン!
イフリートの渾身の太陽のように燃え盛る火炎玉は、天空の覇者バハムートの脇腹へと直撃し、大爆発を起こした。
それはまさに、バハムートが核融合光線を打ち出そうとしていた瞬間だった。
カッ! バシュウゥゥゥゥゥ……!
大爆発の反動で、バハムートは態勢を大きくくずした。核融合光線は空の彼方へと打ち出されていった。
「ギョアアアアアァァァ!」
バハムートはそのまま羽ばたきを止め、ゴーレムの頭部へと真っ逆さまに墜落してきた。
ズドオォン!
バハムートの落下の衝撃で、ゴーレムの頭部は吹き飛んだ。
「えへっ、ラッキーでハッピー♪」
フォルがくるりと振り返り、まぶしい笑顔で微笑んだ。
いまのいままで俺は、俺たちは死の淵に面していたはず。
それなのに、俺の眼前には、バハムートの落下の衝撃により、頭部をつぶされてピクリとも動かない大地の巨人ゴーレムがいる。
「ケエエエエエエエエェェ……」
バタバタと翼を動かしていた天空の覇者バハムートは、奇声を発したかと思うと、こちらもピクリとも動かなくなってしまった。
残るは炎の魔人イフリートだ。あいつ一体でも伝説級の召喚獣ってんだから、まだ安心はできない。
「ん?」
イフリートも動いていない。どうやら先ほどのゴーレムの全体重を乗せた平手打ちで大ダメージを受け、最後の火炎玉放出により力尽きたようだ。
「ど、どうなってんだ? 助かったのか?」
「えへっ、言ったでしょ? 私は幸運の女神だって」
フォルが俺の横に立ち、微笑んだ。
「ジンゴロウ! やったな!」
ラルは膝立ちのまま俺たちの元へとやってきて、飛びついた。
「おわっ!」
俺とフォルはバランスをくずして、そのまま仰向けに倒れた。空には青空が広がっていた。
「フォルって言ったね? あたいはラル! 助けてくれて、ありがとう! あたいとも友達になってくれよな!」
「あっ、あのっ、こちらこそ、フォルって呼んでください。お友達ができて、嬉しいです! よろしくお願いいたします!」
辺りは蒸気のような煙が立ち上り始めた。どうやら召喚獣の身体は、絶命すると煙を上げ、気化していくようだった。
だが、わからないことがある。
「なぁラル。ゴーレムはバハムートの衝撃で死んだだろ? イフリートはゴーレムの衝撃だ。でも、どうしてバハムートは墜落して、そのまま死んだんだろう? あんなすごい召喚獣が、墜落したくらいで死ぬとは思えない」
俺は寝転がったまま、ラルに聞いた。
「ああそれだな。思い当たることがある。一緒に来てくれ。いてて、肩をかしてくれ」
俺とフォルは足を痛めたラルに肩をかして、気化しつつあるバハムートのところへ歩いて行った。
「あったぞ、アレだな」
ラルはバハムートの脇腹部分を指さしていた。
そこには、手のひら大の、一枚の光り輝く金色のウロコが気化することもなく、残っていた。
「わぁっ、綺麗ですね!」
「ああ、綺麗だ。これがたぶん、バハムートの逆鱗だ」
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