二六日目 八月二二日
第三八章 キャンプに行こう
第一七五話 車は西へ
シンヤさんに連絡して、更に夜、SNSのグループ通話機能を使って話し合ったところ。
「魔物が来るまで数時間留まる必要があるのなら、いっそテントを張ってキャンプするのはどうだろう。もしテントが嫌なら、キャンピングカーを持っていくが、どうだ？」
シンヤさんから、こんな意見が出た。
「テントでキャンプというのも、面白そうです」
西島さんは賛成。
「でもキャンプ場以外でテントを張って、大丈夫か？」
上野台さんは不安という感じだ。
「敵がある程度近づけば、魔法で気づく。だから問題ない。テントが張れる程度の平らな空間があれば充分だ。必要な道具は、僕が全部準備して持っていこう。そちらは水と食事だけ持ってきてくれればいい。これなら寝ている時間も、魔物の誘引に使える」
確かにその方が、効率的というか、時間を節約できる。
この世界が終わるまで、あと一〇日しかない。
皇居東御苑にいる魔物の集団の件があるから、出来れば首都圏近郊にいた方がいいだろうし。
「わかった。それじゃ明日の早朝、こっちを出る。ただ、ナビでは高速区間だけで渋滞無しで八時間かかるらしい。だから途中休憩をあわせても、午後四時に御状北インターチェンジがやっとだと思う」
「わかった。なら御状北を出てすぐのところにある、コンビニに午後四時頃集合にしよう」
そんな感じで、予定が決まった。
「なら明日はいつもより早く、五時には此処を出よう。渋滞はないから大丈夫だとは思うけれど、念の為だ。朝食は最初の休憩でとって、あとは二時間に一回くらいの割合でサービスエリアによって休憩すればいい」
「すみません田谷さん。明日も大変そうで」
西島さんが謝ることはない。
「大丈夫。昨日も結局、一〇時間以上高速を走っているし」
しかも魔物を見つけては下道に下りたり、そしてまた戻ったり。
おまけに最後には、とんでもない敵が出てきたりもしたのだ。
それに比べればずっとましだろう、多分。
「悪い。本当は私も運転できればいいんだけれどさ。高速を走ると考えると、事故る想像しか出来ない」
その辺については文句をいいたい部分もないわけではない。
ただ上野台さんの運転センスは、最初にスクーターに乗っていたのを見てわかっている。
事故る想像しか出来ない、というのもあながち間違いではない気がするし。
「大丈夫ですよ」
「それじゃ今日は、さっさと寝るとしよう」
ここの部屋は、独立して４人分のベッドがあるから気が楽だった。
明日はキャンプだからいいとして、明後日はどうなるだろう。
そう思いつつ、寝室へと移動する。
◇◇◇
翌朝は四時半に起きて、洗面を兼ねて風呂に入った後、五時ちょっと過ぎに出発。
すぐ高速に乗って、ひたすら南西、奈良県を目指す。
朝食は七時頃に、常磐高速で一番東京側にある森谷サービスエリアで食べた。
「田谷君はしっかり食べていてくれ。私達は車の中で食べられるから、ダッシュで回ってお土産を物色してくる」
上野台さんに解凍してもらったハンバーガーとピザを一人寂しく食べ、色々ゲットしてきたらしい２人と合流。再び車で東京方向へ。
「お土産そのものは、今まで回った東北のサービスエリアや道の駅と、あまりかわらない気がします。ただ何処のサービスエリアにも似たようなものがあるお菓子類を、味比べ用として持ってきました」
「あとは三つ編みバラチャーシューなんてのが美味しそうだから、ちょっと多めに持ってきた。あと鶏ハムっぽいのもあったから、昨日食べた分だけ追加。酒は東北の方が揃っていたなあ」
その後、細くて曲がりくねっていて走りにくい首都高を通る。
途中、東北道方面との分岐の案内板の近くで、上野台さんが案内を兼ねて聞いてきた。
「ここは左側車線そのままだ。ところで、このすぐ左側が皇居東御苑なんだが、敵の反応はあるか？」
常時起動している筈の俺の察知＋には、何の反応もない。
「ないですね。上野台さんはわかりますか」
「ああ。歪みの方はとんでもない感じだ。一八〇〇体というのは本当だろうな。でもやっぱり、敵としては反応はないのか」
「私の魔法では感じました。異種族支配魔法で支配できる対象が、大量にいると」
なるほど。でもそうだとすると……
「なら、割と簡単に見つかったりしないんだろうか。今のところ掲示板にそんな情報はないけれど」
「そこまで動き回っている奴は、それほどの数いないんだろう。強いて言えば福島で出遭ったとんでもない奴。アレなら此処を通れば気づくかもしれない。感知距離的に、私と同じ歪み検知タイプのようだから」
よりによって、いちばんまずい奴にと思う。
「もう気づいているでしょうか」
「ルート的には、此処を通っていない気がする。長野から群馬を通って、北関東道を回って東北道に抜けたって感じだからさ。今後はわからないけれど」
あと、首都高は非常に運転しにくい。
結構急カーブがあるし、予期せぬ分岐があるし。
上野台さんが事前に右車線、左車線と言ってくれるから何とかなるけれど。
その後、右分岐で東名高速道路に入り、蝦名サービスエリアで、毎度お馴染みのレポートを確認。
「昨日の半分、一〇〇体ちょっとしか倒されていないな、魔物は。全国的に天気が悪かったせいもあるだろうけれど」
「歪み解消率は変化なしですね。魔物のレベルも同じ位です」
なお人の最高レベルは一〇四で変わりなかった。
そこまで確認した後、休憩は一〇分程度で切り上げ、再び西へと車を走らせる。
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