『落ち目妖怪 プリン』

第51話 『地球の正義』 その３

　地球の、われわれ、食べる側の議長が、ようやく、口を開いた。

　『あんたがた、ふたりともなかなか言わないから、まあ、こういう場だからして、わたしが言おう。あれは、われわれの母星、母なる惑星、大地である。地球は、父なる惑星である。』

　『あーあ。言っちゃったな。』

　ボスが、呆れたようにつぶやいた。

　リーダーは、手を組んだまま、うなづいた。

　『まあ、首相閣下に、また、副議長閣下に、失礼があってはなるまい。長官どのにもだ。われわれは、和平を求められている。ナンバー８は、ここでの姿を維持できなくなった。しかし、連絡は取れる。また、プリンさまは、召喚された。われわれ、の、王宮に。』

　『なんと？』

　ぼくは、思わず叫んでしまった。

　『ばかもん、これは、きみごときが、口をだすことではない。』

　議長が、突き刺すように言った。

　やはり、やなやつである。

　『まった。やれやれ、仕方がない。』

　ボスが立ち上がった。

　『議長さんの勇気と決断は認めるとして、しかし、あんたは、ごとき、というが、プリンさんの面倒を見ていたのは、彼だ。まあ、あなた方には、犯罪者だろうがな。しかし、聴くところでは、あんたは、むかし、プリンさんに世話になったはず。違うか？』

　議長は、横をむいて黙ってしまった。

　リーダーは言った。

　『うんだ。確かに、微かな記憶では、議長さんは、プリン王女の側近の一人だったはずですな。部下ですな。今風に言えば。』

　『すでに、立場は変わったのです。』

　議長が、下手な言い訳をした。

　『さよう。しかし、また、立場は変わるかもしれませんぞ。』

　ボスが議長を指差した。

　『立場ならば、それも、覚悟であろうな？　議長さん。』

　『無論だ。』

　『よろしい。さすがだ。いずれ、彼は貴重な参考人です。ごとき、ではない。違いますかな？　長官？』

　じょうめが、臆することなく、すぐに言った。

　『言葉の使い方は、慎重に願いたい。』

　『わかりました。長官どの。本題を話し合いたい。』

　なるほど、そうなのだ。

　理屈はさっぱり分からない。しかし、惑星大地、は、次元の狭間で隠されてきていたが、送り届けられた、特殊ならーめんによって、その隠れ蓑が効かなくなった。

　裸にされたのだ。

　ならば、地球が、もしいま、持てる最新兵器で攻撃したら、さすがに危ないと見たに違いない。

　じょうめは、当然理解しただろうが、衛星は連合のものだ。

　『副議長閣下。その探査衛星には、武器はあるのか？』

　議長が、率直に尋ねた。

　『秘密事項です。ま。しかし。長官どの？』

　なぜだか、じょうめが立ち上がった。

　『あの衛星の武器は、わが国が、連合から委託されて、開発しました。地球サイズの惑星なら、大陸ひとつくらいは、瞬時に焼き払えます。それなりの抵抗がなければですが。ただし、どの衛星に搭載されているのかは、また、ひとつかどうかは、知りません。』

　なんと、そんなことを、国民に秘密にしていたのか。

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