好きになりました(仮)

第32話 自問自答

あの後直ぐ家に帰った。もちろん、心晴も。

心晴と俺の家は、目と鼻の先だけど、何も会話しないまま帰った。

家に着くと、母親が、

「今日は早退したって？お母さんびっくりしちゃった・・・どこに行っていたの？スマホに連絡しても出てくれないから、警察に捜索願出すところだったのよ」

大げさな事を言う。鬱陶しい。っていうか、俊輔も早退してるのには気が付いていないのかな？俺のことばっかり話している母に苛立つ。

「俊は？」

わざとらしく聞く。

「ああ、ちょっと具合悪かったのかしらね？でも早退して、そのまま塾に行くって。早めに入って談話室でゆっくりして、塾、行って帰ってくるみたいよ。」

そっちはアッサリ言うんだな・・・。ま、あいつの方が賢いな。心配させない様に手は打ってある。俺は昔から、行き当たりばったりだから、この人の心を揺さぶってしまうんだろうな。

そう思いながら、自室に入る。

ベッドに転がって天井を見る。白い。

何も思いつかない。どうしていいかわからない。菜穂ちゃんの攻略本があるのならきっと迷わずに買う。

告白して・・・上手くいってるって思っていた。

今までの彼女たちみたいじゃないから、何もかもが手探りで、彼女の考えていることを考察しながら先回りなのか？後ずさりなのか？よくわからない恋を進めてきた。

涙の意味は聞けなかった。

想像もつかない。想像もしたくない気持ちもある。

だってあの状況で泣くって・・・もしかして、心晴の事が好きとか？そんなはずないと信じたい。

だけど、だけどさ、心晴が言った通り。俺と菜穂ちゃんは、恋人であってそうでない様な状況で、よくよく考えると、俺ばかりが一生懸命でから回っていて、かみ合っていないことが多い。

ずっと前に陽介が言っていた。

「お前とあの子ってさ、似合ってないよな。」

その言葉の意味なんて深く考えたことはなかったけども、心のどこかで詰まっていることには気が付いていた。

”似合っていない”

似合ってるやつらしか合わないなんて言うなら、俺達はダメてことなのか？

菜穂ちゃんの事を好きになってから、俺は彼女を見つめてきた。それだけでは、彼女の本当の性格なんかは分かるわけど、大体の恋人たちはそんなもんだろ？完璧にあっているから付き合うなんて方が珍しいんじゃないかな？

自問自答では答えは出なかった。

”とんとんとん”

部屋のノック音でドアを見る。返事をする前に開いたドアの前には俊。

「ただいま」

そんな事を言いに来たのか？その割に、にやけている。何か話でもあって来たんだろ？

「はいれよ」

そう言うと、俊はヒョイヒョイと部屋に入り、ドアを閉めた。

「兄貴の部屋ってけっこう久々だね。しっかしまぁ、整理整頓具合が性格出てるね」

周りをキョロキョロ見渡す。

「お前がだらしないだけだろ？普通だよ。」

そう言うと、少しふくれっ面になって、

「ま、そんな話をしに来たわけじゃないんだけどね」

俊は急に真顔になって俺の方をぐっと見た。俺は初めて見る緊張感のある弟の表情に不安と期待を感じていた。

「あのさ、俺の勘違いかもだけど・・・大吾のねーちゃんって・・・」

そう言って、少し言葉を詰まらせる弟、何だ？この空気。

「何だよ」

言葉を選んでいるのか？なかなか話を続けない。

「何だよ！早く言えよ」

気になる、気になる。弟が菜穂ちゃんの何かを知っているようで・・・とても気になった。

「兄貴の彼女なの？」

何だそれ？のんな事？

「そうだけど」

すると、微妙な顔で、

「どこが好きなの？」

意味の分からん質問にイラつく。

「どういう意味だ」

弟はオドオドしながら

「いや、純粋に聞きたくって。だって今までの彼女たちとは感じが違いすぎるし・・・」

俺は深くため息をついて

「弟に恋愛トークなんかしたくねー。お前だって嫌だろ？俺がそういう事を聞いたら。」

そう言うと、弟は下を向き、いつになく神妙な顔で、

「そっか・・・勘ぐりすぎだったのかな？だったらいいや。」

そう言って部屋を出ようとするから、

「ちょっと待てよ！何だよその気持ちの悪い言い方。しっかり最後まで話せ！！」

そう言うと、弟はこちらを向き、

「愛実さんに似てるなって思ってさ・・・もしかしたら兄貴、それで大吾のねーちゃんの事を好きになったのかなって・・・。心晴くんと兄貴が仲直りしたわけではなく、愛実さんに似てる大吾のねーちゃんに二人とも引き寄せられてるのかなって？心配になって」

その言葉に”ハッ”とさせられた。自分では気が付いていなかった。どうしてこんなに愛おしいのか。菜穂ちゃんを初めて見つけた時から、不思議だった。

そうだったのかもしれない。

「兄貴・・・ずぼし？」

心配そうにこちらを見る弟・・・俺はしばらくフリーズしていた様で、弟がこちらに近づき俺の背中に手を添えた。

「い、いや・・・考えてもいなかった。」

汗が止まらない。

「大丈夫？兄貴・・・」

弟のその言葉が最後で・・・耳鳴りがして・・・気が遠くなった。