好きになりました(仮)

第21話 弟

部活中、いつも菜穂ちゃんが座っているベンチが気になる。今日は来てくれていない。何か用事ができたのかな？スマホが気になって何度も確認する。

「裕翔、お前さ今日はどうしたんだよ！心ここにあらずじゃねぇ？」

そう言ってベンチの方を見る陽介。

「まぁ・・・」

陽介は、周りを見て、

「菜穂ちゃん来てないからだろ？連絡とかあった？」

俺が首を横に振ると、

「・・・ま、そういう子じゃん。あんまさ、上手くできる子じゃないからさ、なんか用事があったんじゃねーの？用事済んだら連絡あるさ」

そう言って、励ますように肩をたたいた。

俺の心配は菜穂ちゃんが来ていない事や、それについて連絡がないという事だけではない。菜穂ちゃんが恋愛に対して不器用な事は分かってるし・・・。そこではなく、こんな日に心晴がいないことが気になっているんだ。

心晴はフラフラしているから部活を休むことだってあったけど、菜穂ちゃんのメールが既読にならないこんな日に、心晴の姿が見えないという事が不安なんだ。

頭に浮かぶのは、先日の事。

あいつ、菜穂ちゃんの手を引っ張ったよな。あれって何だったんだよ！どういうつもりなんだ・・・。どう考えても、菜穂ちゃんに興味を示している。

まさかとは思うけど・・・。

嫌な予感しかしなかった。

部活が終わっても菜穂ちゃんからの連絡はない。

心晴にもメールしてみる。

”今日はどうして部活休んだ？”

いつも、そんなメールしないのに、おかしいよな・・・。

既読にならない。

ふと部室の隅に目をやると、心晴のカバンと綺麗にたたんだ制服。

あいつ・・・部活に来たんだ、着替えまでしてる。途中でどっかいったの？

心晴のスマホを鳴らしてみる。

カバンの中から振動が聞こえる。

スマホ置きっぱなしでどっか行くなんて、よっぽど急いでたのかな？何がったんだろう？

不安が増す。

どうして菜穂ちゃん連絡してくれないんだろう？

心配で心配でならない。

居ても立ってもいられなくなり、菜穂ちゃんの家に向かった。

家の前で菜穂ちゃんの部屋を見上げる。

・・・俺、ストーカーみたいだな・・・

情けなくなる。

「あの？」

その時、声を掛けられる。

振り返ると、中学生？背は低いが目のキラキラした好青年。

「ぼくの家の人に何か用ですか？」

えっ？この子、菜穂ちゃんの兄弟？やばい・・・いや、やばくはないだろう。これはチャンスだよな。

「中野　裕翔といいます。菜穂さんはご在宅ですか？」

丁寧すぎたかな？もう少し軽い感じで話したほうが、よかったかな？

「ちょっと待っててください」

そう言って、玄関を開け家に入る。

「母さん！姉ちゃんいる？」

中から返事がある

「ああ大吾、おかえりなさい。菜穂が帰ってこないのよ・・・。」

その声を聴いて、さっきの男の子がこちらにヒョコヒョコッと来て。

「帰ってないみたいです」

聞こえていたけど、丁寧にも自分の声でも伝えてくれた。

家の中からお母さんかな？女性が玄関ドアから顔を出して会釈する。こちらも丁寧に頭を下げる。

「連絡とってみますか？」

男の子がスマホを出そうとするから、

「いや、夕方からメールや電話してるんだけど、連絡つかなくて・・・ちょっと心配でね。もう少し待ってみます。ありがとう。」

そう言って、帰ろうとすると

「あの・・・姉ちゃんの・・・彼氏？じゃないですよね」

そう聞かれた。俺は彼の方を体ごと真っすぐに向き、

「お付き合いしてます。よろしくお願いします。」

と、言うよと、彼はハッと驚いた顔をして、

「そうなんですか？姉ちゃんにこんなイケメンな彼氏がいるなんて・・・驚きすぎて困惑中です！マジっすか？」

彼の漫画のキャラクターの様なコミカルな表情にクスクスッと笑いながら、

「マジです。大切にしたいと思っています。」

そう言うと、彼も姿勢を正して

「工藤　大吾です。中学二年生です。サッカー部です。イマイチな姉ですが、よろしくお願いします。」

そう言って、深々と頭を下げるから、俺もつられて頭を下げた。

なんだか嬉しかった。

彼女の兄弟に会えて、こんな風に話もできて・・・でも、まだ彼女と連絡が取れていないことが気になっていた。

菜穂ちゃん、どうしたんだろう？