shark fight

６ 終局

「南アフリカです…………」

　データ解析班の声が悲しく木霊した。ゲームは終わったばかり。すべての者が若い命が失われた余韻に動けずにいる。

　漂う血の向こうでサメに喰われていく残骸を、痛みを伴いながら見た。

「くそっ」

　こんなに胸くその悪いことはなかった。

　デスクを蹴ると写真が舞った。静かに床に広がる。それをインテリが拾い集めてデスクに戻した。

「まずは証拠集めです。そのあと関わった人物を洗い出して、犯人の身元を特定して、それから……」

「分かってる！　お前冷たいぞ！」

　自分でも可笑しなことを口走っていると思った。感情的になるべきではない。

　分かっている、でも。

「それでも、あの子はまだ高校生なんだぞ」

　泣いている親を見た。友人を見た。そういうこととは切り離せないことだった。

「悔しいのは同じですよ」

　そういってインテリはデスクに写真を戻した。

　失われた顔を１つ１つ見つめる。

　高木勝利、森山亮、奈津美夫妻、永山堅持。そして佐久間梨乃。

　彼らはどこへ散った。知らない国でなにをした。それでも生きているものがいるのか。

　周囲のものの証言と、歩いて集めた証拠と、動画が投稿された４台のパソコンと。

　佐久間梨乃が口にしたキジマという名前。

　拳を白けるまでにぎりしめる。絶対に捕まえる、これ以上の犠牲者を出さないために。

　感情がひりついていた。

「絶対に許さねえかんな！　絶対に」

　怒号も今は虚しい。叫ぶことでしか、反意を伝えられない。受け止めるもののない怒りが落ちてゆく。

　そして、浅井刑事の決意の裏側で、南アフリカでは事態が新たな局面を迎えていた。