不時着天女（仮）〈2025年〉

２ 咩豆売（ひづめ）の家

「あそこがオリの家（うち）です」

〈語り部〉湖の岸辺に着くと、女子は森の木立を指さした。

「家（うち）？　どこに？」

「そこだ」

「……え？　あ、あのほったて小屋が？　森の木々に一体化して、わからなかったっ。見事な隠匿（いんとく）技術じゃ！」

　ミルフィオリは目をみはった。

「ではどんぞ」

「ん？」

「おぶされ」

「ん？」

「だっこ、のほうがえぇんか？」

　女子は、ミルフィオリをすくいあげかけた。

「お、おぶされで願うっ」

「しょっつかまって」

（うわぁ。おんぶ？　これ、おんぶだね？　なんか恥ずかしい）

〈語り部〉女子は、しっかりミルフィオリを背負って歩いて行った。

　　　　　背丈はミルフィオリのほうがあるが、そこは天女（仮）。

「天女さまは羽のように、かるいなぁ」

〈語り部〉ぱしり、ぱしりと小枝を咩豆売（ひづめ）の、なめし皮の靴が踏んだ。（音）

「おっと、とと」

〈語り部〉咩豆売（ひづめ）はときどき脇によけた。

「この時期、栗のイガが落ちとるけ」

（ああ、そうか。わたくしが裸足（はだし）だから。そのまま歩いたら、栗のイガが刺さるから、おんぶなんだ）

「はい、着きました」

〈語り部〉ほったて小屋まで来ると、咩豆売（ひづめ）はミルフィオリを背中から降ろした。

「ありがとう。ヒ、ず、メ」

「どういたしまいて。さ、入ってくりょ」

「お邪魔します……」

（うわぁ。天空博物館で見た『土地人（トチビト）の生活』のジオラマ通りのほったて小屋だ。土間だぁ。足の裏にひんやりするぅ）

「そこに座ってくりょ」

（上がり框（かまち）ぃ）

「足、洗いましょ」

（ワンルームじゃな）

〈語り部〉土間には竈（かまど）があった。

　　　　　熾火（おきび）で炭が赤くなって、パチンとはぜた。〈音〉

　　　　　木のフタをした釡には湯気が立っていて、湯が沸いているようだ。

　　　　　咩豆売（ひづめ）は幼児ひとりしゃがんだら入れそうな水ガメから、

　　　　　手杓（てしゃく）で桶（おけ）に水を汲み、

　　　　　釜の木のフタを開け、同じ手杓（てしゃく）で湯をすくった。

　　　　　それを、ミルフィオリの足元に置いた。

「足、この桶の湯につけてくれなんしょ」

　腰かけたミルフィオリの前に女子は桶を置いた。

　ミルフィオリは両の足を桶（おけ）の湯に、ぽちゃりとつけた。〈音〉

（あったかーい）

〈語り部〉上がりかまちに腰かけて足を桶の湯につけている

　　　　　ミルフィオリのところへ女子は、

　　　　　とろりとした液体を満たした木の椀を持って来てくれた。

「白酒（しろざけ）、どんぞ」

〈音〉ミルフィオリは受け取り、一口すする。

（しみるぅ）

「あったまるでぇ」

「ん。あったまるぅ」

〈語り部〉そのときだ。

　　　　　外から、さわがしい足音が近づいてきていた。〈音〉

「咩豆売（ひづめ）ぇぇ！　見たかっ！　湖の色が変わっとる！　まっさか、天女さまが！」

「はぁ。んで、今。お、も、て、な、し、しとる」

「わぁぁぁぁぁ！　まだっ、まだっ、天女さまの降りられる刻（こく）じゃないに～！」

「そんなこと言っても、降りられたものは降りられただ」

「そそそそうだけど！　わぁぁぁぁ！　むしろっ！　て、天女さまに、むしろ、羽織らすてっ！」

「あいにく。それしかなかったで」

「持ってくる！　衣（ころも）、持ってくるで！」

　青年は、がばと土間に土下座した。〈音〉

「お許しを！　お許しを！　すぐにお召し物を用意しますっ！」

「それは助かる」

（ま裸（はだか）に筵（むしろ）一枚は、どうかと思ってた）

「それから、ここ、寒いぞ」

　ひゅうぅと、すきま風が入って来ていた。〈音〉

「すぐにっ。すぐにっ直させますっ！　ちょと、お待ちをぉぉぉ」

　青年は駆け去って行った。〈音〉

「あれ、何者ぞ？」

「宇礼志（うれし）さ（さん）。里長（さとおさ）のあにさ（長男）」

「落ち着きのない男じゃ」

「それは。天女さまが急に降りられたもんで。天女さまのお越しは百年だかごとにじゃと聞いておりましたで、オリも生きとる間に、おもてなしすることはないなぁと油断しておった」

〈語り部〉土地人（トチビト）の歴で百年に足りぬか過ぎるかに一度、

　　　　　豊穣と祝福をもたらすために天女は下界へ降臨するという。

　　　　　というのは建前で、それは天界的には窓際と呼ばれる職種だ。

（次に来るの、誰だったかな～。わたくしでないのは、たしかだ～。まだ学生だし。出世頭（しゅっせがしら）は下界勤務、および、現場仕事はしないって聞いたけど。天女（仮）だけど、この降臨は地上の土地人（トチビト）にとっても想定外だったのね。どうなるのかな、これ）