散る花に手を伸ばす

第15話 最高のアンコール

　まさか、アンコールを先輩方と一緒に歌えるなんて。

　デビュー時の衣装を着た桃子さん。

　可愛い。

　やっぱり可愛い。

　とんでもなく可愛い。

　尊い。

　なんて思いながら、涙が止まらない。

　あーあ。今日は泣かないって決めてたのにな。

　桃子さんに成長した姿を観てもらうために。

　強くなった姿を認めてもらうために。

　そんな私の肩を抱いて、桃子さんが

「みなさーん、声出していきましょうっ」

　声を張り上げた。

　ファンのみんなは、応えるように野太い声を上げる。

「よし、それじゃあ……華凛。最後の曲紹介、よろしく」

　背中を優しく押された。

　うん。

　泣いてるままじゃいけない。

　リーダーの仕事を全（まっと）うしなきゃ。

「……ホントに、本当に最後の曲です。大切なデビュー曲です。盛り上がっていきましょう！　『満天の星空よ』」

　イントロが始まるのが先か、会場から大歓声が聞こえたのが先か。

　ほぼ同時だったかもしれない。

　メンバーがたちが花道へと走っていく中、私は桃子さんに手を取られた。

「ふぁ！？」

「ふふふっ、私たちも行こっか」

　返事を待たずセンターステージへと走り出してしまった彼女につられて、私のカラダ脚は勝手に動き出す。

　握られた手は、体温以上に、会場の熱気以上に熱かった。