宇宙を震わせろ

猫舌

「…どうすれば…信じてくれるの？」

　重い沈黙が、何分続いたことだろう？エレベーターの前で、ただひたすら、時間が過ぎて行く。誰か来ないか…そんな事に注意を払っている余裕すらない。

「…どうすれば…良いんだろうね…。思い浮かばない…。諒日の…初恋が私だなんて…信じろって方が無理あるでしょ？」

「なんで？」

「だって、諒日は格好良いし、モテるだろうし、こんな、どっから見ても普通の女に…しかも、出逢い最悪な私に、恋なんてする？それ、信じろって言うの？」

「あの時、翡翠が、あんな風に言い返してこなきゃ、好きになんてなってなかっただろうな…」

「…どういう意味？」

「俺、母親いないんだ。だから、小さい時から親父からは、すんごい甘やかされて…、一応、親父、社長でさ、金くれって言えばくれたし、これが欲しいって言えば買ってくれたし、怒られるって事、知らずに育ったんだよな…俺…。しかも、女は俺の見た目だけで俺のイメージ勝手に作って告白してきて、ちょっと冷たくフッたら、学校中に言いふらされて、最低だとか、冷たいとか、散々言われて…、女って、こんなもんか…って、思ってた」

「なら、私なんて、１番苦手なタイプじゃ…」

「真っ直ぐに叱ってくれる人なんて…、いなかったんだよ。自分が悪いんだ、って思わせてくれる人が…、いなかったんだよ。それなのに、翡翠は、思いっきり俺が悪いって、謝れって、叱ってくれたろ？だから、自然と、惹かれたんだと思う…」

「でも、だからって、初日に告白しなくても…私の事、叱ってくれた人、としか思ってなかったんでしょ？」

「…そう言うのに、時間って必要なの？早く大事にしたいから、早く隣にいて欲しいから、早く好きになって欲しいから、…早く、俺の事、意識して欲しかったから、言っただけだよ。それ以外に理由はないし、それ以上の理由って、必要？」

　諒日は真剣な顔で、そう言った。その時、エレベーターの動き出す音がした。私は、慌てて、涙を拭いて、とりあえず、仕方がないから、諒日を家に入れた。

「汚いけど…入って」

　スリッパを出すと、リビングに諒日を通した。そして、カーテンを開けて、陽を入れた。良く晴れた日だ。地球が滅亡する日は、この太陽は、どうなっているのだろう？…なんて、私は、１人、考えていた。

「お邪魔します…」

　諒日は、遠慮がちに、スリッパを履くと、そっとテーブルに座った。私は、取り乱した事も、諒日の告白も、まるでなかったかのように、紅茶を２人分テーブルに置くと、１人、すすり始めた。それを見て、諒日も、そっとカップに口を付けた…が、

「ぶっ！！」

　と、いきなり吹き出した。

「な、何！？」

　私は、驚いた。

「…ごめん。俺、猫舌で…」

　諒日が、顔を真っ赤にして、舌も真っ赤にして、あっかんべーみたいに舌を出して、恥ずかしそうに、紅茶のカップを置いた。

「ふ…」

「…やっとだ…」

　諒日が、そう言った。

「…ん？何が？」

「翡翠が…笑ったの…。今日、初めてだ…。俺…猫舌で良かった…」

「………ふふ…何よ、それ…」

　私は、ようやく、落ち着きを取り戻した。笑顔が、出るくらいに―――…。