第42話 アルティア
42
アルティア神聖国は今回の戦闘における『
要するに現在地の存在する国、
昨日の内にマリアが任務完了の伝令を出していたらしい。
ぼくたちがオーク集落を占領した翌日、アルティア神聖国の兵士たちが続々とやってきた。多分三千人ぐらいいるだろう。この場を戦場とした戦いの前任者たちだ。
アルティア兵は石壁前にある森が切り開かれてできた空間に、まるでマスゲームのように一糸乱れぬ動きで整然と整列していく。
さすが正規兵とでも言うべきだろうか。
ぼくが知っているガサツな探索者や傭兵たちとは動きの優雅さが、まるで違った。
兵士たちは一様に白く輝く煌びやかな装備を身に着けていた。
実用ありきの探索者や傭兵の装備と違って国としての見栄が入った見てくれ第一といった印象の軍隊だ。まるで儀仗兵だ。
何も知らない素人が見れば精悍で凛々しい軍隊に見えるのかも知れないけれど、ぼくの目から見ても正直、強そうな人たちには思えなかった。
肉体的な鍛錬も、あまり突き詰められてはいなさそうだ。
指揮官クラスには特に腹がたるんでいる人たちが多く見受けられた。
オークの集団に力押しで敗れたのは、さもありなん、だ。
マリアは、この場にいない。
最高指揮官は本陣として接収した建物の中だった。
現場を任された責任者はヘルダだ。
ヘルダは石壁の上に弓を持つ兵を多数並べてアルティア兵を出迎えた。
隙間通路にはバリケード台車で蓋をし低い石壁上にも兵を並べた。
もちろん石壁の穴には丸太と槍を通して外からの勝手な侵入はできないように備えている。
昨日倒した千人を超えるオークの遺体はオーク集落内で焼いている最中だ。
石壁の外に、わざわざ運んでから燃やすには数が多すぎた。
辺りには肉が焼ける臭いと黒い煙が漂っている。
ヘルダ自身は隙間通路の低い石壁の内側に立っている。
ぼくはバリケード台車の後ろでバリケードの隙間から様子を見ていた。
アルティア兵の伝令係が隙間通路を入ってきて丸太に閉ざされた地点に至ると、部隊を通せ、と応対する『
低い石壁の上に立ち返事をしているのは、『
アルティア兵は半
半
アルティア神聖国と、ぼくが住む王国は隣国同士だが不仲だ。
平均すると世界の人間の内、約九割が
けれども、それは平均的な数字であって、ぼくが住む王国の場合、
アルティア神聖国は百年近く前に興ったアルティア教を国教とするアルティア教国を母体とした国だ。
アルティア教国は、やがて教義を先鋭化させ三十年位前から神聖国を名乗るようになっていた。
アルティア教の教義は
先鋭化以前の教義がどうであったかはさておき、今はそのような共通の意識がアルティア国民の中に出来上がっていた。
客観的に他国から見れば明らかだが実際はアルティア教国が己の経済政策の失敗を獣人や魔人のせいだとし国内の獣人を虐げ、比較的獣人に寛容な政策をとる他国を悪の手先呼ばわりすることで国民の悪い感情が自国の支配者に向かないようにと誘導した結果だった。
本来アルティアとは、神に至るとか、そのような意味らしい。
国を挙げてそのような教育を三十年も国民に対してしていれば事実はどうであれ国民は信じてしまうだろう。
アルティア教国、アルティア神聖国を離れた獣人たちの多くが隣国であるぼくが住む王国に腰を落ち着けたため、その分、王国の獣人比率が上がったものと思われる。
王国内の獣人比率が増えたことによる弊害は特に起きていない。国内情勢は平穏だ。
結果的にアルティア神聖国は、ますます経済的な困窮を招いているようだが信仰の元、国民たちの意識は団結しているようだ。
そんな国が、なぜ『
逆に、なぜ『
自分たちが依頼人だという傲慢さもあるのかも知れないが、そんなわけでアルティア兵の半
本人も周りにいる『
アルティア兵も、できれば直接会話などしたくないと態度がありありだった。
『
残りの報酬の支払いと引き換えに集落を明け渡すというものだった。
アルティア兵の主張も簡単。
ぐずぐず抜かすようなら、払わねえぞ、だ。
どっちもどっちだ。
業を煮やした半
何か一言二言。
二人は、ぼくをちらりと見た。
「バッシュ」
ヘルダが、ぼくを呼んだ。
石壁内にいる『
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます