189 さよなら①
なんだかピリピリしているヴィオラに、内心で首をひねる。
彼女からジョットを遠ざけるように、キースは海岸を歩き出した。「シャンディに寄り道したこと、まだ根に持ってるんだ」と、こっそり耳打ちしてくる。
「ちょうどよかった。俺もジョットに話したいことがあるんだ」
波打ち際まで来たところで、キースに先を越された。そのことに安堵を覚えた自分がもどかしくて、手のひらのイヤリング型伝心石を握り締める。
水が嫌なのか、ジェネラスは一歩下がって水平線を眺めるキースを見守っていた。
「……フィオのこと、頼む」
「な、んですかそれ。どういう意味だ」
「お前、フィオのこと好きなんだろ。ファンとか友だち以上に。だからまあ、妹をよろしくってことだ。兄としてな」
「兄だと？」
風車小屋の夜、キースに突き放され声を殺して泣いていたフィオを思い出す。ドルベガのカフェバーでも、海上宿船〈バレイアファミリア〉でも、フィオは切なさを秘めた目でキースを見ていた。
ジョットがなり振り構わず欲しがった、最後まで手に入らなかった、熱にうるんだ瞳。それをひとり占めしておいて、まだ見て見ぬふりをする男に、ジョットは掴みかかる。
「あんた、俺にそんなこと言う前に話すべきことがあるだろ！？ あの人に！」
「話した。全部。俺のどうしようもない劣情も、それに矛盾した家族愛も」
胸倉をわし掴みにされても、キースは動じなかった。嵐のあと、洗い流された夕空のような目をして、ジョットをまっすぐ見る。
「あいつは受けとめてくれた。きっとこれからは、ちゃんと
「そばに、寄り添って……？」
体中から力が抜けて、ジョットはだらりと腕を投げ出した。キースの目からおだやかな光が消え、
もう遅い。なにもかも。
キースを通して返してもらうはずだった伝心石ごと、ジョットは拳を彼の胸に突き出した。
「俺には、できない。俺はもうフィオさんのナビじゃない。それに俺には……婚約者がいるんだ」
砕けた波がそっとふたりの足元を滑る。
「その婚約は、お前も納得してるのか」
ジョットはキースをにらみつけた。キースもすぐに失言を「悪い」と謝る。
ピュエルは勝気な性格で、金勘定も大ざっぱだ。そんなところが横柄に見えるが、気さくで気前がいいとも言える。
悪い人ではない。いや、この評価はひかえめ過ぎる。
平凡な身分と才能しか持たないジョットには、もったいない相手だった。加えて、拒絶反応が起きない同い歳という幸運。間違いなく、ジョットの人生で一番すばらしい良縁だ。
「そう、か。それは残念だ。あいつはやっと、お前の執着に答えを見出だせたと思っていたんだが」
「答え？」
つい聞き返してしまってから、ジョットはしまったと思った。目を細めるキースを見て、これは“誘い”だったと確信する。
伝心石を渡して終わらせに来たのに、墓穴を掘った。そうと知っても足は、立ち去ろうとしない。
「フィオはずっと自分に問いかけてる。母親の命を奪って生まれてきた自分は、愛されていいのか？ 父親に置き去りにされた自分は、愛されていたのか？ 永遠に埋まらないその答えを、ロードスターに求めた。スターになって、みんなから愛されようとしてるんだ」
「それが、フィオさんがあんなになってまで飛ぶ理由……」
「それだけじゃない。人は、自分のためだけにそこまで強くなれないからな。まあこの先は、俺の口から聞いても仕方ないだろ」
そう言ってキースは手を差し出した。ジョットが握り締めているものに気づいていたらしい。とっさに駄々をこねる心を叱咤して、ジョットはそろそろと腕を持ち上げる。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます