ロードスター ～平凡ドラゴンレースライダーですが、伝説の竜王に遭遇しまくり、強火担少年につきまとわれて困ってます～

107 君色のアイシャドウ②

「ずるいよ。そんなこと言って、家族のキスしかしてくれないくせに」

「フィオ」

「ごめん」

　詰め寄る素振りを察し、フィオはあとずさった。

「今夜はジョットくんと約束があるの。私行かないと」

　不思議なことに、ジョットの名前を口にすると彼の気配を感じたような気がした。

　そちらへ振り向くと、ライトグレーのスーツを着た小柄な男性がいる。まるで周囲に遠慮するように、壁際に佇んでいた。

　いつからそこにいたのだろうか。

「そうだな。わかった。じゃあ、また」

　ぎこちなく笑って、キースは人混みに紛れていった。黒いリボンで結ばれた長い襟足が、尾を引く。

　フィオもすぐジョットの元へ向かったが、声をかけるのは少しためらわれた。向けられた背中が、フィオを拒んでいるように映る。

「……ジョットくん。ごめん。待たせたね」

「いいんですよ。俺もトイレ行ってて、待たせましたから」

　案外素直な返事で、声色もいつもと変わらなかった。しかし振り返ったジョットの笑顔を見て、フィオは息を詰める。

「でもよかったんですか？　キースのこと。俺は別に構いませんよ」

　それは静か過ぎる笑みだった。口角だけは無理やり弧を描き、頬は強張っている。船内の照明は十分なはずなのに、ジョットの肌は青白く見えて、瞳は光を通していなかった。

　まさか会話を聞かれていた？

　浮かんできた疑念をフィオはすぐに振り払う。今考えるべきことは、それではない。疲れているフィオのために、服や装身具を選んで連れ出してくれた、ジョットの思いだ。

「ジョットくん、私の目を見て」

　身をかがめて、ジョットと視線を合わせる。フィオは自分の目元を指さした。

「化粧師さんは最初、青色にしようとしたんだけど、私が黄色に変えてもらったの。なんで黄色にしたかわかる？」

　ジョットは首を横に振る。フィオはにかりと笑った。

「あなたの目の色だから。青じゃないって思った時、ジョットくんの顔が浮かんできた。今夜の私の相手は、あなただけ。おもてなししてくれるんでしょ？　ジョットくん」

　手の甲を向けて、フィオは手を差し伸べた。化粧クリームよりもずっと透き通って、複雑な光彩を宿した金の目がまるく見開かれる。

　なにかを押し込めるように唇を噛んだのは一瞬で、ジョットの頬はみるみるバラ色にほころんだ。

「はい！　任せてください！」

　フィオの手をすくい取って、ジョットは隣に引き寄せる。互いにちらりと微笑み合ってから、舞踏会の会場へと向かった。

「ねえ、ジョットくん。あのさあ、ドレスとか選んでくれたのはうれしいんだけどね」

　吹き抜け広間を歩き出してすぐ、自分たちに集まる視線を感じて、フィオは歯切れ悪く切り出す。

　ここは買い物や食事を楽しむ客もやって来る。正装に身を包んだ二人組は否応にも目立った。その注目に拍車をかけているのが、ドレスの色な気がしてならない。

「でも白ってさ、その、結婚式みたいで変じゃない？」

　よりによって、ジョットが選んだドレスは白だった。オフショルダーの胸元には花やつるを模したレースがあしらわれ、背中には床までつくレースマントもついている。

　それ以外は飾り気がなく、大人向けのデザインだとは思うがいかんせん、色だけは納得いかなかった。

「俺もフィオさんの目に合う色で考えたんです。最初は青でそろえようと思いましたけど、そうじゃなくて。フィオさんの目を引き立たせる色じゃなきゃって思ったんです」

　だって、とジョットはひょこりと前に出て、弾むような笑顔を見せる。

「俺、フィオさんの春空みたいな目が大好きですから！　そしたら白しかなかったんです！」

　繋いだ手がひくりと震えた。そこだけ急に熱くなった気がして、汗がにじむ。

「あっ、フィオさん。きっとあそこですよ！　もうはじまってる。行きましょう！」

　舞台で演奏する楽団に気づいて、ジョットは手をぎゅうと握り込んできた。その強さに驚いただけだ。この心臓が跳ねたのは。