夕陽、花房の周り

第10話

　殺した。

　彼は無事だけど、顔は3つぐらいに裂かれている。

　街に戻るまでは、ちょっと時間がある。何より、このまま街に戻ると、彼の顔が裂ける。

「俺が。食われてたのか。おかしいな。刺し違えたと思ったのに」

　だんだん、彼が正気に戻ってきてる。良い傾向なのか、わるい傾向なのか。このまま戻ったら、間違いなく彼はしぬ。

　のうじるぶしゃぁ、しちゃう。

「そう。あなたは感情が大きくて、食われるまでここに留め置かれてたの」

　なんとかして。

「俺を食ってたやつは」

「私が殺した」

　なんとかして。彼の顔をもとに戻さなきゃ。

「待って」

　もとに。

　戻さなきゃ。

　って。

　まちがってる。

　よね。

　まちがってる。

「ごめんね。私。あなたに謝らないといけない」

　違う。

　彼を。彼の顔をもとに戻すのは。

　やってはいけない。

「あなたが。あなたに。あのとき、一緒にいてくださいって」

　このまま。彼の望むままに。眠らせるしか。私にできることは。ない。

「簾の、花のとき。はじめて会ったとき」

「うん？」

　彼。怪訝（けげん）そうな顔。

「簾？」

「そう。最初に。あなたに告白したのを、謝りたかった」

「なんで？」

「あなたのことを、私は何も知らないのに」

「いや、人生のなかでもなかなかの、いや一番の良い出来事だったけど。自分の中では」

「ごめんね」

「いや」

　彼が、黙る。

　いたいたしい、沈黙。

「そうだな。何て言おう」

　彼の言葉を、待つ。

「人生で、感謝された瞬間がなかった。なにひとつ。この顔のせいで、何も良いことがなかった」

　彼の言葉を、聞く。つらい。

「でも、一緒にいたら、延々と感謝されるんだもの。ぱりぴ陽きゃぎゃるって、すごいんだなって思った」

　でも。いまの私は。

「感謝してる。ありがとうって言いたいぐらいに。一緒にいて楽しかったし、これからも一緒にいたいと思ってる」

「でも。いまの私は」

「綺麗になった？」

「ぱりぴ陽きゃぎゃるじゃ、ない」

「じゃあ俺がぱりぴ陽きゃぎゃるになるしかないなぁ。見て見て。顔が3枚おろしっ。あれ」

　彼の顔が。

「あなたのことが好き。雰囲気も好き。顔も好き。あなたの顔も。顔が3つに裂かれていても。これから戻って、すぐにしぬとしても。それでも。好き」

　すり抜けるとしても、せめて。

　彼の顔を抱く。

　せめて。私の腕のなかで。