後輩の復帰配信直前
作中時間は夏の前くらいです。
その後、なんとか説得しようとしたが美優が心変わりすることはなく、成果を得ることはできなかった。
しきりに「怒ってる？」と聞いてきたり、お菓子を渡してきたりと少なくとも罪悪感はあるように感じたけれど、単にその場をしのぐための手段でしかなかったのかもしれない。
もう、美優の心は完全にセレナーデから離れてしまったのか。
彼女を説得するはずが、かえって溝が深まっただけのような気がする。
とはいえ、落ち込んでもいられない。
謹慎中だった後輩の復帰配信枠がついに立ったのだ。
それは、謹慎していた計7名の後輩による合同の配信となっている。
配信日は明日の20時。
もちろん、観ないという選択肢はない。
色々あったが、またこうして配信復帰できるのはいいことだ。
先輩として、後輩が復帰したら出来る限りのサポートをしよう。
ただ、気になることが一つ。
復帰配信をするメンバーの中に、ゆきあは含まれていない。
ゆきあは現在進行で事務所と揉めているため、復帰配信どころじゃないのだ。
むしろ、そこが一番の懸念点だったりする。
どうにかして彼女を改心させたいけど、意固地になってるしな……。
とにもかくにも、今できることだけを考えよう。
後のことは後で考えればいい。
目下の役目は、後輩達のサポートだ。
私はそう決意して、
その日の夜。YouTubeを観ていると、気になる動画を見つけた。
それは、ゆきあの闇営業を告発したYouTuber、「みっちー」に関連する動画だった。
彼女のことは元から存じてはいたが、今となっては彼女は私達の仇とも言える。
そんな彼女の動画などスルーして然るべきだが、私が気になったのは動画のタイトルだ。
それは、こういうものだった。
『【暴露】小金ゆきあとみっちーはグルです。』
こんなもの、気にすることでもないのかもしれない。
でも、その時の私はどうかしていたのかその動画を再生してしまったのだ。
「はあ……？」
それはやはり、取るに足らない内容のように思えた。
再生回数も100ないくらいだし、誰かの悪戯でしかないと思う。
だから、私は深くは考えずその動画を閉じたのだ。
その判断が甘かったことは、後になって知ることになる。
後輩達の復帰配信当日。
私は担当マネージャーの園原さんに確認を取ってから、ディスコードのセレナーデサーバーに『大丈夫なんとかなる』と送った。
当然返事は返ってこなかったが、私の気持ちは届いているはずだ。
そういえば、考える暇もなかったが、私が配信に復帰してからまだ後輩達の声を聞いていなかった。
実に三ヶ月と一週間ぶりくらいだろうか。
こんなことがあって、落ち込んでいると思う。
私が休止してなければもう少し結果は違ったんじゃないかとか考えてしまうが、その後悔は今後の行動で拾い上げていけたらいいと思っている。
だから、今は後輩達の配信を待とう。
時刻は20時前。薄着でもほんのりと汗が滲んでくる暖かさのある夜だった。
もう夏も近い。夏といえば、大きなイベントとしてセレナーデの周年記念が控えている。
マ◯クラ夏祭りの予定もあったが、それもどうなるか。
去年の今頃は、まさかセレナーデがこんなことになるなんて思いもしなかったな……。
私はスマホで配信場所となる
彼女は私達1期生の後にデビューしたお嬢様Vtuberである。
復帰配信は、彼女のチャンネルで行われる。
私とゆきあを除けば一番先輩だからということなのだろう。
そうか、メイナも今回の件に関わっているんだな。
彼女とは特に親しくさせてもらっていて、プライベートで一緒に買い物に行ったりお泊まりをしたこともあった。
初期の頃はゆきあと三人でバーベキューをしたこともあったっけ。
こんなときに限って、過去の色んなことを思い出してしまうな。
それは、心が現実を拒絶しているからなのだと思う。
でも、こんな時だからこそしっかり現実を受け止めないとな。
私はセレナーデを守らないといけないのだから。
そして、20時ぴったりに待機画面から切り替わり、後輩達による配信が始まるのだった。
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