妖魔伝

第11話 悪夢の宴

　目が血色に輝き、大きく裂けた口の回りが、赤黒いドロリとした液体で汚れている。

　熊に似た獣が、神介に飛びかかろうと、リビングのカーペットに爪を食い込ませた。

　「お前たち、誰の許しを受けて、入ってきたんだい。勝手なこと、するんじゃないよ！」

　美紀の喉を掴んでいるソファーから、強い怒りの思念が、神介の頭の中に鳴り響いた。

　熊に似た獣も、虎も狼も、発せられた強い思念に、まるで恐怖するようにその場で硬直した。

　四匹の獣のなかには、明らかに上下関係が存在する。1位が美女、2位が熊、3位以降が虎と狼のようだ。

　神介は、怯える美紀のいるソファーのから目を離さない。怒りが身体から立ち上っている。少しずつ距離を詰める。ソファーまでは3m程の距離である。

　「ふふふふ どうした？そんな怖い顔をして。早くこっちにおいで」

　美しい顔に微笑みを浮かべながら、低くかすれた甘い声が頭の中に囁く。

　「いや！ 痛い！ やめてください」

　白いタンクトップからむき出しになった、美紀の柔らかな左腕にかぶりついた。

　神介は右手に握りしめた包丁の切っ先を、美女の胸元へ向けて、ソファーに飛び込んでいった。

　ガキッ。

　鋭く尖った包丁の切っ先を掴んでいた。左手の掌で受け止めていた。

　「バカだねえ。そんなオモチャじゃ無理だよ」

　痛みに気を失った美紀の左腕から、離した口許が赤く濡れている。

　刃先を掴んだ左の掌を軽く握った。握った掌の中で、鋼が細かく砕けた。

　「グフゥ、愚かな」

　「グッ 、グッ 、グッ･････」

　笑っている。三匹が明らかに笑っている。

　「お前たち人間が、どんな武器を使ってどんな攻撃を加えても、我々を殺せやしない。」

　美女は美紀を離し、ソファーから立ち上がった。灰色の短毛に包まれた身体は、明らかに女性の特徴を保っているが、下半身には異なる性をも備えている。

　女性であって、男性であるもの。

　この美女の顔を持つ獸は、性を超越した存在であるのかもしれない。

　「さあ、そろそろ宴の時間だ。まずは、この綺麗な娘からだね。その後に、元気のいい若者、お前の番だよ」

　否定を許さない、低く甘い思念が、神介の意識を支配する。

　「そこで見ておいで。お前の大好きなこの娘が泣き叫ぶのを」

　美紀の白いタンクトップ、下着に鋭い爪をかけ、一瞬で引き裂いた。

　美紀を助ける、その一念で飛びかかろうとした神介。ソファーの美女の血色の眸が妖しく光った。

　低く掠れた甘い思念が、怒り、混乱し、硬直した神介の頭の中に響く

　「おとなしく見ておいで。忘れられない楽しい宴を」

　動かない。動けない。

　神介の足も、手も、

　髪の毛一本さえも･････

　夢なら今すぐ覚めてほしい。

　いま･････

　悪夢の宴の幕が上がった･････