妖魔伝

第12話 ただ見ていた

　見ていた･････

　なにもできずに、ただ見ていた。

　目を瞑ることさえ許されずに。

　真紅の悪夢が、広いリビングを支配している。全身が震えていた。嵐に弄ばれる木々のように。

　神介の目の前で美紀は汚され、そして･････

　「ふふ、見たかい。聞いたかい。いい声だったろう」

　美しい口の周りが、しっとりと濡れていた。まるで真紅の薔薇のように。

　強く逞しい父の義雄が、美しく優しい母の雪子が、そして、大好きな姉の美紀が、

　悔しさ、悲しみ、絶望、何もできない無力感、泪さえ凍りついていた。

　優しかった、美しかった美紀の着ていた白いタンクトップと白い下着だけが、紅い海のなかに残されていた。

　ほんの数時間前に、家族4人そろって、のんびりと楽しいひとときを過ごしていたのに。

　黒髪が、心を奪われて白く、いや銀色に色を変えていた。いつも明るく輝いていた煌めく瞳は、すべての感情を失った闇色に変化していた。

　目の前で、美紀が･････

　誰にも負けない、負けたことがない自信が、まるで氷のように溶けて流れた。

　「さあ、待たせたね。今度は、お前の番だよ」

　熊が、虎が、狼が、裂けた口角から涎を滴らし、獲物を眺めている。

　燃えるような血色の瞳に見つめられ、身動きできない神介に、美女はゆっくりと歩み寄った。美しい顔が目の前にいる。顔に温かな息がかかるほど。

　「おや、震えているのかい」

　のぞき込む。下から、まるで顔を舐め上げるように。美しい。雪子より。いや、美紀よりも。誰よりも。

　さらに近づき、瞳の奥をのぞき込む。吐く息が熱く、真紅の薔薇の花の薫りが神介の顔を打った。

　「さあ、宴を始めよう。お前たちも、楽しむがいい。獲物の手や足は、お前たちのご馳走にしてやろう」

　「グオゥ、ありがとうございます」

　まだ満ち足りていない熊が、虎が、狼が獲物に群がり、身動きも出来ない神介の手足に鋭い爪を立てた。

　「慌てるんじゃないよ！まずは私が食べてからさ。温かな活きのいい内蔵をね」

　美女が神介の顎を下から掴み、鋭い爪を立てながら顔を上に向かせた。

　「おや、震えていないのかい。さっきまで、まるで小鳥のように震えていたのに」

　「グッ、グッ、グッ。」

　三匹の獣たちも卑しく笑っている。

　「残念だ。泣き喚き、怯え、恐怖する。これが楽しみなのさ。あまりの恐怖に、狂ってしまったのでしょう」

　熊の思念が、脳みそを揺さぶる。

　「まったく、他愛もなかったね。本当に、こやつが大魔星のおっしゃっていた例の男なのか？あまりに弱い、弱すぎる。間違いでないのかい？」

　「いや、間違いありません。手を尽くし調べた結果、こやつにたどり着きました」

　「まあ、よいか。我々にとっての獲物であることには変わりない。まずは腹を満たそう」